一項發表於《通訊-生物學》的最新研究證明，在牛的屁股上畫眼睛，可以降低它們被獅子攻擊的風險。獅子、豹、老虎等貓科動物在狩獵時，通常在獵物後方潛伏，等待發起進攻的時機。因此一些人認為，如果獵物腦後也有眼睛圖案，那麼這些“大貓”就會誤以為獵物時刻盯著自己，可能會放棄偷襲。為此，在印度等地的森林中，一些當地農民會在腦後戴上人臉面具，以防止被老虎背後偷襲。

然而這種預防措施真的有效嗎？面具能否騙過老虎還沒有得到研究證實，但一項發表於《通訊-生物學》的最新研究率先證明，在牛的屁股上畫眼睛，真的可以降低它們被獅子攻擊的風險。

一支由澳大利亞和博茨瓦納科學家組成的研究團隊歷時4年，在博茨瓦納對14個牛群共2061頭牛進行了研究。在每一組實驗中，他們將牛群中的牛分為3組，第一組在臀部畫眼睛圖案，第二組在臀部畫一個叉號，第三組不做任何處理。此後，他們開始觀察這些牛在隨後的24天內，會不會被獅子捕殺。

結果對比非常明顯：683頭畫了眼睛圖案的牛沒有一頭被捕殺；而畫叉組和不做處理的對照組的牛，被捕殺的機率分別為4/543和15/835。這個結果說明了兩件事：首先，畫眼睛似乎的確起到了迷惑獅子的作用，因此人們最初的猜想是正確的；其次，即使是隨意畫了個叉，也要強過什麼都不畫。

自然界一些蝴蝶、魚、兩棲動物都演化出了能迷惑捕食者的眼斑圖案，而這項研究首次證實了，這個結論對於哺乳動物同樣成立。（據《環球科學》）