1961年10月30日，蘇聯在新地島試爆了人類至今威力最強大的炸彈—— 沙皇炸彈，它的爆炸當量為5千萬噸TNT炸藥。2020年8月20日，俄羅斯國有原子能公司在慶祝核工業成立75週年的視頻中公開了曾經機密的沙皇炸彈爆炸紀錄片（YouTube）。

沙皇炸彈由一架改裝過的圖-95 轟炸機攜帶，飛機表面覆蓋了一層特殊的白色反光塗層，目的是在爆炸產生的熱輻射中保護飛機。

炸彈使用了一個巨大的降落傘減緩降落速度，降落傘本身就重達一噸。炸彈在地面上空4000 米處引爆，爆炸產生的火球閃光持續的時間比已知任何核試驗都要長，閃光穹頂本身的大小達到了20 公里，絕對破壞半徑35 公里。

40 秒後，火球穹頂抵達了30 公里外，產生的蘑菇雲高達60-65 公里，直徑90 公里。