據外媒報導，在我們周圍的宇宙中存在著所謂的“流氓”行星，它們沒有附近恆星的束縛而四處漂浮。由於缺乏恆星，尋找這些“流氓”行星非常棘手，但即將進行的任務將利用一種技術，通過研究“流氓”行星對遠處其他恆星的影響，來識別“流氓”行星的存在。

南希·格雷斯·羅曼太空望遠鏡的特點是有一個紅外觀測站，一旦發射，至少根據美國宇航局最近報導的模擬結果，它將能夠識別“流氓”行星的信號。該望遠鏡目前仍在建設中，但預計將在未來幾年內收尾，任務啟動日期為2025年。

這項研究由俄亥俄州立大學的一個團隊領導；研究結果最近發表在《天文學雜誌》上。這將標誌著人類探測這些行星的能力有了很大的進步，屆時將有助於闡明我們周圍宇宙的本質，以及像地球這樣的行星是如何融入這一切的。

美國宇航局指出，目前，識別“流氓”行星是非常困難的–由於這個原因，只有少數幾顆行星被”初步”發現。羅曼太空望遠鏡將如何改變這種狀況。該航天局解釋說，這個天文台將通過對宇宙進行微透鏡調查來識別“流氓”行星。

該技術將注意到一種名為引力透鏡的效應–當一顆非常大的“流氓”行星從遙遠的恆星前經過時，會引起一種扭曲。美國宇航局解釋說，這是進行系統性掃描流氓行星的最佳方式，否則可能會未被發現。發現更多的這些行星將有助於研究人員了解這些行星是如何形成的，以及是什麼原因導致其中一些行星最終脫離恆星，最終要在黑暗、寒冷的宇宙中孤獨地遊蕩。