全球範圍內，累計新冠確診病例已經超過2200萬，死亡人數接近80萬。隨著夏天的逐漸離去，人們也開始擔心進入秋冬之後，疫情是否會愈演愈烈。而有望保護人群的新冠疫苗，則成為了全球的希望。

今天，《自然》子刊《自然通訊》（Nature Communications）在線發表了一項研究，介紹了一款新型的新冠疫苗。本研究的通訊作者為呼吸疾病國家重點實驗室的陳凌博士、中科院武漢病毒研究所的袁志明博士、以及廣州恩寶生物的關素華博士。

這款新型疫苗也是一類腺病毒疫苗，攜帶有編碼刺突蛋白（Spike protein）的基因序列，且序列經過密碼子優化處理。在小鼠模型和恒河猴模型中，肌肉注射即可誘發免疫反應，系統性產生特異性針對刺突蛋白的抗體，以及細胞介導的免疫反應。

為了檢測這款疫苗的保護能力，研究人員們在接種的30天后，對其進行了攻毒實驗，也就是在氣管內引入新冠病毒（2019-nCov-WIV04毒株）。在對照組（沒有接受疫苗）中，4隻猴子顯示出了不同程度的感染（最高可達每毫升420萬拷貝數），且均能在咽拭子中檢測出病毒的脫落。

這款疫苗對恒河猴的保護效果

相反，接受了疫苗肌肉注射的猴子（3只），在攻毒實驗的前5天，要么檢測不出病毒，要么剛剛達到檢測的閾值（每毫升幾百拷貝數）。攻毒的7天后，這些猴子均沒有任何感染的跡象。隨後，研究人員們降低疫苗劑量十倍（1 x 10^10 vp），觀察到了類似的結果。這些結果表明，肌肉注射疫苗所產生的免疫力，可以有效對恒河猴產生保護。

有意思的是，在恒河猴模型中，研究人員們額外設置了“噴鼻免疫與口服免疫”組（3只，5 x 10^10 vp）。接種後的恒河猴體內產生的特異性抗體水平要低上1-2個數量級。不過在接種的30天后，這些猴子同樣接受了攻毒實驗，且在前4天均沒有出現明顯的感染。攻毒的6-7天后，有兩隻猴子表現出了輕微的病毒感染（每毫升約1000拷貝數）。隨後就沒有檢測出病毒。事後，研究人員從一項獨立研究中發現，口服免疫的效果可以忽略不記。因此這些保護效果被歸功於噴鼻免疫。

圖片來源：藥明康德內容團隊製圖

綜合這些結果，研究人員們指出這款新型新冠疫苗展現了有效的保護效果，而噴鼻免疫則有望減少腺病毒載體本身帶來的潛在免疫問題。為此，作為一款候選疫苗，它可以接受臨床上的進一步檢驗。