據外媒The Verge報導，機器學習是翻新老照片和視頻的神奇工具，以至於它甚至可以將古代雕像“賦予生命”，將古羅馬皇帝的雕像變成逼真的面孔。這些肖像是設計師Daniel Voshart的作品，他把這個系列描述為一個有點失控的隔離項目。

Voshart主要是電影行業的VR專家，因為COVID-19，他的工作項目被擱置了，於是他開始探索自己的一個愛好：給老雕像上色。為了尋找合適的材料進行改造，他開始從羅馬皇帝開始著手。他在7月完成了對前54位皇帝的初步描繪，但本週，他發布了更新的肖像和新的海報進行出售。

Voshart告訴The Verge，他最初在第一批製作了300張海報，希望它們能在一年內銷售。但它們卻在三週內就售罄了，他因此聲名大噪。“我知道羅馬史很受歡迎，而且有固定的受眾，”Voshart說。“但看到它以這樣的方式被選中，還是有點意外。”

為了創作他的肖像畫，Voshart結合使用了不同的軟件和資源。主要工具是一個名為ArtBreeder的在線程序，它使用一種被稱為生成式對抗網絡（或GAN）的機器學習方法來操作肖像和風景。如果你瀏覽ArtBreeder網站，你可以看到一系列不同風格的面孔，每個面孔都可以像電子遊戲角色創建屏幕一樣使用滑塊進行調整。

Voshart將他從雕像、錢幣和畫作中收集到的帝王圖像反饋給ArtBreeder，然後根據歷史描述手動調整肖像，反饋給GAN。“我會在Photoshop中進行工作，將其加載到ArtBreeder中，對其進行調整，將其帶回Photoshop中，然後重新加工，”他說。“這樣做的結果是最好的照片逼真的質量，並且避免了掉進不可思議的山谷的道路。”

Voshart說，他的目的並不是簡單地複制雕像，而是要創作出本身看起來就很有說服力的人像，每個人像的設計都需要一天的時間。“我所做的是對藝術的詮釋，”他說。

他說他有時會把名人的高分辨率圖像輸入GAN，以提高真實感。例如，在他的Augustus中就有丹尼爾·克雷格的影子，而為了製作Maximinus Thrax的肖像，他輸入了摔跤手André the Giant的圖像。Voshart解釋說，這樣做的原因是Thrax被認為在年輕時患有腦垂體疾病，使他有了雙下巴和肥胖的體型。André the Giant被診斷出患有同樣的疾病，所以Voshart想藉用摔跤手的特徵來增厚Thrax的下巴和眉毛。正如他所描述的那樣，這個過程幾乎是煉金術，依靠精心混合的輸入來創造成品。

不過也許令人驚訝的是，Voshart說，在開始這個項目之前，他對羅馬歷史並不是很感興趣。然而，為了創作他的肖像畫而深入研究皇帝們的生活卻改變了他的想法。他之前因為認為羅馬是“旅遊陷阱”而打消了去羅馬的念頭，但現在他說，“我想去一些特定的博物館看看”。

更重要的是，他的作品已經吸引了學者們，他們稱讚這些肖像畫賦予了皇帝們新的深度和真實感。Voshart說，他和一群歷史教授和博士聊天，他們給了他某些人物的指導。他說，選擇膚色是一個有很多爭議的領域，特別是像Septimius Severus這樣的皇帝，他的祖先被認為是腓尼基人或者可能是柏柏爾人。

Voshart指出，在Severus的情況下，有一個倖存的當代繪畫作品《Severan Tondo》，他說這影響了他在他的描繪中使用的黑色膚色。“這幅畫就像，我的意思是，這取決於你問誰，但我看到一個皮膚黝黑的北非人，”Voshart說。“我引入我自己的那種對我認識的或見過的面孔的偏見。但這是我讀到的。”

為了感謝他的顧問們，Voshart甚至使用了一位南加州大學助理教授的照片，他的長相頗為像皇帝Numerian，來創作這位古代統治者的畫像。