據知情人士透露，美國太空探索技術公司SpaceX正與兩家公司洽談合約，擬利用其星鏈衛星拼車服務為他們發射完整的商業微型衛星網絡。當地時間8月4日，SpaceX與美國商業航天初創企業PredaSAR簽署初步合同，幫助後者發射一顆微型衛星。

兩家公司仍在洽談擴大合作範圍，即SpaceX幫助發射PredaSAR首個完整的微型衛星網絡，該網絡囊括48顆衛星。

圖：SpaceX星鏈衛星拼車服務將來可能會為世界各地的客戶發射完整的商業微型衛星網絡

據悉，PredaSAR聯合創始人馬克·貝爾（Mark Bell）表示，其公司和SpaceX還沒有敲定這些衛星是作為星鏈拼車服務的一部分發射，還是使用獵鷹9號火箭獨立發射。

貝爾說，他希望SpaceX幫助發射剩餘的衛星，並相信“不久的將來”就能達成協議。今年3月，PredaSAR為其衛星網絡籌集了2500萬美元資金，這些成像衛星可以軍民兩用。

SpaceX負責商業銷售的副總裁湯姆·奧奇內羅(Tom Ochinero)對兩家公司之間的合作感到非常興奮。他說，自己“為PredaSAR選擇SpaceX作為這項非常重要的任務的發射服務提供商而感到自豪”。

與此同時，美國太空創業公司Swarm正在與德國發射服務商Exolaunch合作，希望12月份搭乘星鏈發射拼車服務將24顆SpaceBee衛星送入軌道。Swarm獲得了FCC的批准，可以建立由150顆衛星構成的互聯網服務基礎設施，而Exolaunch將在太陽同步軌道上幫助處理衛星的發射、集成和部署等事宜。

12月份的發射任務將在獵鷹9號火箭二次有效載荷適配器端口上集成微型衛星和立方體衛星。Exolaunch商務總監珍妮·梅德韋傑夫(Jeanne Medvedeva)表示：“我們的團隊在處理大型衛星網絡方面經驗豐富，現在準備利用發射方面的專業知識和部署能力，讓SpaceBee搭乘SpaceX獵鷹9號火箭前往太空。”

8月18日，SpaceX公司成功發射了新的星鏈衛星拼車任務，獵鷹9號火箭搭載了58顆星鏈衛星和三顆其他公司衛星。