據外媒報導，在Google搜索中輸入當下正在蔓延的野火的名字網站就會彈出一張近乎實時的火災邊界地圖。谷歌今日（當地時間8月20日）公佈了這一功能，該功能於去年在加州開始試行，現在它將在全美範圍內推廣。另外，谷歌地圖還將向用戶更新道路封閉的信息並提供幫助他們避開危險和路障的導航信息。

如果有人在谷歌地圖上查看火災附近的區域他們就會得到警報。

向野火發生地附近的人們提供準確的信息可以挽救生命。對應急人員來說，這一直以來也是一個持續的挑戰，因為情況瞬息萬變，而網上的傳聞很快就會淹有信譽的消息來源。對此，谷歌開發了新的地圖功能，其輸入了來自加州州長辦公室的緊急服務(Cal OES)從而讓重要的信息更新更容易被用戶找到。

谷歌危機應對產品合作主管Ruha Devanesan在8月19日的一次新聞電話會議上表示，過去人們在谷歌上搜索野火信息時會遇到兩個問題中–要么信息不夠，要么信息太多無法進行合理的分類–的一個。在後一種種，推測和未經審查的來源可能會把人們帶入危險而不是安全的境地。

這個問題在2010年以色列海法附近的迦密山發生火災時引起了谷歌工程副總裁Yossi Matias的注意。當時，Matias及其團隊在谷歌位於海法的辦公室工作時看到了外面的滾滾濃煙。然而在Google搜索沒有找到任何比他們已經從他們窗口看到的更有用東西。“雖然我們確實發現了一些細節，證實了我們已經知道的事情–一場大火正在我們的門外發生–我們經歷了一個潛在影響生命的信息缺口，”Matias在今日宣布這個新地圖功能的博文中寫道。

現在，同樣的Google搜索將會得到更精心策劃的內容。Matias和他的團隊經歷的驚嚇帶來了2017年谷歌的SOS警報功能的開發。在一個紅色的“SOS Alert”banner下，搜索結果提供了熱門新聞，緊隨其後的是官方對緊急情況的更新。從今日開始，對野火的搜索還將包括能顯示活躍大火邊界的更詳細地圖信息。

地圖上的紅色線條勾勒出一片被火焰吞噬的區域。它由美國國家海洋和大氣管理局的GOES衛星提供的數據生成，然後再由谷歌的地理空間分析平台Earth Engine進行處理。得到的結果是每隔一小時刷新一次的紅色邊界。一個潛在的問題是，用戶需要連接互聯網才能獲得最新的數據，而這在逃離野火時並不總是可靠的。

谷歌表示，公司希望未來能在其他國家推出這項功能。谷歌表示，雖然它的地圖重點是幫助平民，但它也在探索類似的功能來幫助加州的應急響應人員。

隨著氣候變暖，加州的火災季節將更具破壞性。“我們都很緊張，我們不知道發生了什麼，我們不知道明天會發生什麼，”加州OES私營部門辦公室主任Abby Browning在谷歌的新聞發布會上說道。據悉，她的辦公室正在追踪發生在該州的360起大火。Browning繼續說道：“平復人們的焦慮情緒、幫助任何人的最好辦法就是獲取（準確）信息。”