據外媒報導，一條蛇、一隻鳥和一隻貓。威爾士斯旺西大學的研究人員想了解更多關於一組來自2000多年前的古埃及動物木乃伊的信息。為此，他們轉向了一種非侵入性成像技術，即在不破壞人工製品的情況下揭開秘密。據了解，研究人員使用了X射線微CT掃描，這是一種捕捉高度詳細的數字3D圖像技術，即便是木乃伊里面的最小的骨頭和牙齒也能被照亮。

來自斯旺西大學的Richard Johnston表示：“利用微型CT掃描技術，我們可以對這些死於古埃及2000多年後的木乃伊進行屍檢。”Johnston是這批木乃伊論文的主要作者，相關論文於本週四發表在《Scientific Reports》上。

實際上，被研究的這隻貓是一隻不到5個月大的小貓，它可能是被勒死的。仔細觀察可以看到它的脖子被折斷，這可能是在死亡時發生的。鳥則形似歐亞紅隼–一種小型猛禽。蛇則是一條年輕的埃及眼鏡蛇，它表現出腎臟受損的跡象，這可能跟缺水引發的痛風有關。

“對骨折的分析表明，它（蛇）最終是被鞭打致死的，可能發生在木乃伊化過程中’張嘴’的過程，”Swansea說道，“如果這是真的，這是第一次有證據證明蛇有著複雜的儀式行為。”

雖然我們大多數人都熟悉使用木乃伊是一種陪葬品，但Swansea指出，“最常見的動物木乃伊是祭品，是遊客到寺廟買給神的祭品，作為跟神交流的一種手段。”該大學估計，多達7000萬頭動物被僧侶製成了木乃伊。

對貓、蛇和鳥的生死細節的披露打開了一扇通向遙遠時代的小窗戶，它讓科學家得以深入了解古埃及宗教和動物之間的聯繫。