本週一有知情人士透露，全球第二大軟件公司甲骨文已經與包括紅杉資本在內的投資方接洽，嘗試共同競購TikTok在美國、加拿大、澳大利亞和新西蘭的業務。表面來看，甲骨文收購TikTok的興趣似乎很奇怪。這家有著43年曆史的軟件巨頭以傳統企業數據庫聞名，與TikTok這種受年輕人喜愛的音樂視頻分享應用相去甚遠。

然而，考慮到甲骨文建設雲計算和消費者數據業務的意願，這筆交易很有意義。而鑑於甲骨文和美國總統特朗普之間的密切關係，以及甲骨文董事長拉里·埃里森（Larry Ellison）發展美國科技行業的呼聲，該公司這樣做也合乎情理。

微軟一直被視為收購TikTok美國業務的領先者，也是唯一一家已公開確認與字節跳動進行談判的公司。特朗普週二表示，甲骨文也對TikTok感興趣，“有能力處理”收購TikTok的事宜。

雖然微軟表面來看也不太可能成為TikTok的競購者，但該公司已經擁有消費類業務部門，包括遊戲平台Xbox以及職場社交網絡LinkedIn。甲骨文和微軟都成立於20世紀70年代，但微軟在雲計算領域更成功。相比之下，甲骨文的銷售出現停滯，逐漸被市場邊緣化，迫切需要在雲計算市場取得突破。

TikTok在美國有超過1億用戶。如果TikTok的技術從字節跳動中獨立出來，那麼將需要找到新的地方來存儲用戶生成的海量數據。因此，TikTok有可能成為甲骨文云基礎設施部門的主要客戶。甲骨文該業務託管客戶信息，但在面對亞馬遜和微軟的競爭時步履維艱。目前，甲骨文在北美和澳大利亞建立了7個數據中心區域。該公司拒絕就收購TikTok的可能交易置評。

Nucleus Research分析師丹尼爾·艾爾曼（Daniel Elman）表示，甲骨文是“具備支撐TikTok龐大生態和用戶基礎的其他公司之一”。而如果不必向外部雲計算平台支付費用，TikTok每年可以省下數十億美元。

儘管甲骨文還沒有任何面向消費者的業務，但埃里森通過該公司的數據云部門尋求在利潤豐厚的精準廣告市場分一杯羹。其中，甲骨文通過數據經紀業務創建普通用戶的個人資料，並將其出售給廣告主。埃里森曾表示，甲骨文掌握的消費者數據僅次於Facebook，可以幫助企業“相對競爭對手”更好地瞄準客戶。

自2018年歐盟數據隱私保護條例（GDPR）生效以來，該部門的情況一直不佳，而甲骨文也不得不減少對歐盟用戶的追踪。在Facebook的“劍橋分析”醜聞發生之後，Facebook改變了精準廣告的做法，導致甲骨文等其他公司更難幫助廣告主瞄準特定受眾。2018年，甲骨文對該部門進行了大約5%的裁員。2019年6月，甲骨文表示，該部門的收入下降了15%。1個月後，部門負責人埃里克·洛扎（Eric Roza）從甲骨文離職。

收購TikTok有可能推動該部門的複蘇，將甲骨文關於用戶的信息提供給廣告主。此外TikTok還提供了一個平台，幫助客戶投放廣告，從而極大地簡化整個業務流程。字節跳動仍將控制TikTok的歐洲業務，因此甲骨文不必擔心歐盟的GDPR規定。不過，甲骨文將面臨經營社交媒體平台的所有其他挑戰，包括審核煽動性和暴力內容，以及回應消費者對隱私保護的擔憂和美國議員對假新聞的擔憂。甲骨文在這些領域幾乎沒有任何經驗。如果特朗普在今年的大選中未能連任，那麼甲骨文還將面對更具敵意的政府。

甲骨文是罕見的與美國總統關係密切的矽谷公司。今年早些時候，甲骨文甚至與白宮合作，追踪羥基氯喹治療新冠肺炎的效果。埃里森和甲骨文CEO薩夫拉·卡茲（Safra Catz）個人都支持特朗普的連任。

甲骨文目前手頭有430億美元的現金和短期證券，可以用於為收購TikTok提供資金。根據銀行家的估計，這筆收購的價格將會在200億至500億美元。在過去多年的一系列收購之後，甲骨文近期放慢了併購速度，並表示已經擁有了公司發展所需的全部技術。不過現在來看，即使是76歲的埃里森面對TikTok的現象級潮流也不能無動於衷。