伊利諾伊州立大學一位名叫馬特-卡普蘭博士的理論物理學家致力於確定有史以來最後一顆超新星將在何時出現。他說，在遙遠的未來，宇宙將是一個”悲傷、孤獨、寒冷的地方”。卡普蘭說，大多數科學家認為，當宇宙在一種被稱為”熱寂”的現像中走到盡頭時，一切都將是黑暗的。

在遙遠的未來，大多數人設想的宇宙大多是黑洞和燒毀的恆星。然而，他說，許多白矮星可能會在遙遠的未來發生超新星爆炸，在其他一切都已經死亡和安靜之後很久。通常情況下，只有大質量恆星才會在超新星爆炸中結束生命，較小的恆星往往會在生命即將結束時萎縮，成為白矮星。卡普蘭說，小於太陽質量十倍左右的恆星缺乏引力或密度，無法在核心中產生足夠的鐵，而在當前的宇宙中，更大規模的恆星可以也無法在超新星中爆炸。

他說，在接下來的幾萬億年裡，隨著白矮星的冷卻，它們會變得越來越暗淡，最終凍成固體成為不再發光的黑矮星。它們將主要由碳和氧組成，大小與地球相當，但包含的質量與太陽一樣多。有一種方法可以讓這些黑矮星成為超新星。

科學家說，由於量子隧道的作用，即使在零溫度下也會發生核聚變，只是需要很長的時間。他指出，並不是所有的黑矮星都會爆炸，只有最巨大的黑矮星才會爆炸。一顆黑矮星需要大約1.2到1.4倍於太陽的質量才能爆炸，也就是說只佔今天所有恆星的1%​​。雖然這個百分比看起來很低，但那是大約十億萬億顆恆星。