消失已久的物種再次被發現科學家首次拍到視頻及照片
據外媒報導，一種消失已久的物種現在被重新發現並且活得很好。Somali sengi–一種40多年未見的小型食蟲哺乳動物，日前出現在東非，研究人員首次在野外拍下了它們的照片和視頻。Sengi是一種可愛的小型哺乳動物，看起來像老鼠，但實際上它跟大象、海牛和食蟻獸關係更近。因此，它們通常被稱為像鼩。
它們最顯著的特徵是像樹乾一樣的鼻子，據了解，這是這種動物用來捕食昆蟲的工具。
雖然大多數sengi物種非常常見，但在過去的幾十年裡，Somali sengi已經被證明很難被追踪到。事實上，自1968年以來，人們就再也沒見過活著的這種生物了，人們對它的認識主要來自於一些博物館標本。
這是其成為了全球野生動物保護組織列出的25種最想被發現的消失物種名單的成員。據悉，該組織對此還展開了考察工作希望能搞清楚這些物種在野外是否還活著，如果還活著需要什麼樣的保護措施。
為此，考察隊前往了東非國家吉布提，當地居民提供的信息顯示，Somali sengi仍在蓬勃發展。在這些生物可能稱之為家園的干燥岩石地貌上，研究小組在12個不同的地點設置了1259個陷阱，他們用氣味甜美的食物作為誘餌。
令他們吃驚的是，他們在設置的第一個陷阱中就抓住了一隻Somali sengi。這個物種跟其他近親的區別在於它尾巴上的一小簇毛。
“這太神奇了，”該研究的論文第一作者Steven Heritage說道，“當我們打開第一個捕鼠器看到它尾巴尖上的一簇小毛時，我們互相看了一眼，都不敢相信。自20世紀70年代以來，對一些小型哺乳動物的調查並沒有在吉布提發現過Somali sengi–對我們來說，它發生得如此之快，純屬偶然。”
據悉，這一考察小組一共看到了12只sengi並首次捕捉到了活的Somali sengi的照片和視頻。在考察工作結束時，研究小組對該物種的狀況進行了評估–他們得出的結論是，Somali sengi似乎沒有受到任何特定的威脅，在吉布提、索馬里乃至埃塞俄比亞都有大量的sengi。因此，該小組建議將其列入IUCN瀕危物种红色名單的名單更新為“最不受關注”。
隨著Somali sengi被重新發現，25個最希望被發現的失踪物種中的5個已經被找到。其他的包括印度尼西亞的華萊士大蜂，越南的銀背麝香鹿，危地馬拉的傑克遜攀爬蠑螈，以及同樣在印度尼西亞的絲絨豬籠草。
研究人員計劃在2022年開展後續調查，他們將用GPS給單獨的sengi貼上標籤以此來幫助回答更多關於它們如何生活的問題。