據媒體消息，全球短租平台愛彼迎（Airbnb）正在秘密進行IPO，準備最早在本月上市。Airbnb去年宣布計劃在2020年成為一家上市公司，這使它成為今年尋求上市的最大公司之一，也是最令投資者期待的一家公司之一。根據報導，摩根士丹利和高盛目前正在幫助這家公司進行IPO的準備。該公司曾在2019年承諾在今年上市，在疫情席捲全球旅遊市場、影響到Airbnb的財務健康後，有消息稱，該公司或許正在考慮直接上市的步伐。

對Airbnb來說，2020年本應是光輝的一年。然而，疫情直接打擊到航空業和休閒旅遊業。今年五月，Airbnb宣布裁員1900人，約佔員工總數的25%，這是因疫情爆發而衝擊矽谷的最大裁員行動之一。Airbnb的CEO兼聯合創始人布萊恩-切斯基（Brian Chesky）在給員工的一封電子郵件中形容新冠是“我們一生中最可怕的危機”。他說，病毒對旅遊業的毀滅性打擊意味著，該公司2020年的收入預計將不及去年的一半。

與此同時，Airbnb在美國的65萬房主中，很多人的收入都大幅下降。在Airbnb的房東中，有近一半依靠房租來支付月租金和抵押貸款，一些人表示，2.5億美元的房東救濟基金和公司為幫助房東而採取的其他措施還不夠。

Airbnb的城市預訂率今年一度下降高達96%，在一些城市甚至完全禁止了人們的旅行計劃。根據4月初《金融時報》報導，Airbnb已經削減了其內部估值至260億美元，比之前310億美元下降16%。Airbnb在裁員前有7500名員工，疫情爆發後該公司削減了25%的員工，以試圖削減成本。

與其說這場病毒是給切斯基最大的災難，倒不如說是上市前的最後考驗。切斯基曾絕望d地形容：“從制定多年的計劃到琢磨如何度過下週四，我甚至無法預測兩個月後的世界會是什麼樣子。”即使這樣，當記者問題是否還會上市的時候，他說，“我將盡我所能，來做這件事。”

果然，從六月起，Airbnb的情況有所好轉，雖然公司恢復到疫情之前還有很長的時間，但Airbnb已經顯示出了一些反彈的跡象，公司也在快馬加鞭的利用這段空閒時間加速轉型升級。在人們對病菌的擔憂加劇之際，Airbnb和一些大型酒店公司公佈了一項清潔計劃，以讓旅行者在全國各地的酒店裡感覺更自在。

切斯基在公開場合多次預測，“旅行已死”。但這並不是人們不會出行的意思，而是說他認為人們的出行將會變得跟以前有很大的差別，比如說從以前的國際游到未來的州內游。他希望人們在出發去遙遠的目的地之前，先從離家更近的地方開始。於此，他專注於公司的“體驗”服務，將旅行者與烹飪課和城市旅遊等活動聯繫起來。切斯基還預計，如果雇主允許人們在自己想去的任何地方工作，人們會在Airbnb上租住更長的時間，這都是公司嘗試向外界發射“短租業的未來還在”的信號。

切斯基甚至停止進軍了之前寄予希望的交通和電視生產領域，原因是這些領域不在其核心業務範圍內，該公司還縮減了在酒店和豪華租賃方面的投資。

在經歷了這些改變之後，Airbnb開始宣傳其平台使用方面的積極進展，同時也暗示了其財務表現有所好轉。今年6月，Airbnb表示“5月17日至6月6日，在美國地區預定Airbnb房間的數量超過了2019年的同一時期。在全球範圍內，6月5日至7日，我們看到2個月來第一次預訂總額同比增長”。

今年四月，Airbnb從私募股權公司銀湖（Silver Lake）、阿波羅全球管理公司（Apollo Global Management）、第六街（Sixth Street Partners）等那裡獲得了20億美元的融資，以為其長期投資工作提供支持。

目前還不清楚Airbnb將採用何種方式上市。在疫情爆發之前，有報導稱該公司正在考慮直接上市。直接上市是紐交所最新修訂的適合獨角獸公司的特殊上市規則，不通過上市流程發行新股或籌集資金，又不需要承銷商，也無需路演、詢價、聯繫賣家、集資、穩定股價等公開募股環節，只要簡單地登記現有股票，便可在資本市場上自由交易。之前的Spotify和Slack都是通過這種新型方法進入美股市場。

如果一切順利，但願這次的IPO會像切斯基形容的那樣：“市場準備好了，我們就準備好了。我們是落後了，但我們不會出局。”