據外媒報導，老年人、免疫功能低下者和有其他疾病的人在感染新冠病毒後最容易出現危及生命的並發症。但這並不意味著其他所有人都是安全的，這當中仍存在很多例外情況，而這也正是每個人都需要小心的原因。儘管如此，那些有嚴重合併症的人應該盡其所能避免感染這種新型病毒。

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癌症、糖尿病、心髒病和肥胖等因素都可能會誘發嚴重的新冠肺炎症狀。根據已經進行的研究了解到，男性死於該病毒的人數也比女性多，另外年齡也是一個影響原因。但在一項新研究中，研究人員發現，討論最多的新冠肺炎風險因素之一如果以純形式呈現那麼導致60歲以下男性死亡的人數要多於女性。

來自Kaiser Permanente南加州衛生系統的研究人員梳理了近7000例病例以此來確定肥胖對新冠肺炎預後的影響。研究過程中，研究人員將所有其他合併症和其他與肥胖有關的因素去除在外，另外還將肥胖作為一種單一的疾病，結果顯示，在該種情況下，60歲以上的男性更危險。

據了解，研究得出的結論是，BMI指數在40或40以上的“極度肥胖”群體死於新冠肺炎的可能性是平均體重人群的近3倍。體重指數為45的人死亡的可能性是其他人的四倍多，但這種風險在60歲或更年輕的人群和男性中最為顯著。

研究中，研究人員利用現有數據將肥胖跟其他醫療條件和其他社會經濟因素隔離開來。他們甚至還根據時間調整了自己的研究結果，因為他們知道，疫情爆發後的每一周，醫療工作者和公共衛生官員就可以改變應對措施從而能夠更好地治療新冠肺炎並防止疫情傳播。

而這項研究的目的是在患者出現其他可能隨年齡增長而惡化的肥胖相關疾病如糖尿病和心髒病之前確定肥胖對新冠肺炎預後的直接影響。

研究人員在論文中寫道：“我們的研究結果可以在分診過程中–包括門診更早地為決策提供信息。我們發現，嚴重肥胖尤其是年輕患者的嚴重肥胖掩蓋了其他肥胖相關疾病如心肌梗死、糖尿病、高血壓或高脂血症帶來的死亡風險，這表明過度肥胖跟新冠肺炎嚴重疾病之間存在顯著的病理生理聯繫。”

來自約翰霍普金斯大學的心髒病學家David A. Kass博士則在一篇社論中解釋了肥胖是60歲以下男性的高風險因素的原因。“年輕患者的風險更高可能並不是因為肥胖對這個年齡段的人特別有害；更有可能的是，在生命後期發展的其他嚴重合併症會成為主要危險因素。”

肥胖導致新冠肺炎惡化的一個簡單原因則跟脂肪在腹部周圍堆積的方式有關。Kass解釋稱：“當橫膈膜下面有大量脂肪時，它需要更多的肌肉力量才能向下移動。腹部肥胖還會使俯臥呼吸更加困難，而俯臥有利於改善新冠肺炎患者的通氣。”

另外，脂肪中ACE2蛋白的含量比肺部高。病毒跟這些受體結合併可能在脂肪中避難，然後再利用其作為複制位點從而延長感染週期。

此外，研究人員還指出，雖然抗擊新冠肺炎可能是眼下的首要任務，但肥胖問題也需要得到解決。他們在文章中寫道:“我們的發現還揭示了新冠肺炎和肥胖這兩種流行病令人痛心的衝突。隨著新冠肺炎仍在有增無減地蔓延，我們必須立即集中精力控制當前的危機。然而，我們的研究結果也強調了未來需要共同努力來對抗同樣具有破壞性、可能具有協同效應的肥胖流行病。”

Kass表示：“嚴重和病態的肥胖在美國非常普遍，它已經成為我們社會結構的一部分”，而這可能使新冠肺炎的信息傳遞變得困難。不過他指出，快速減肥不可能降低風險，“因此，社交距離、為減少病毒接觸和傳播而改變行為如戴口罩、應該實施認識到肥胖潛在影響的政策和衛生保健措施。這些行動應該都會有所幫助而且肯定可行。”