據外媒BGR報導，一項新研究提供了一個圍繞新冠症狀的關鍵細節，即COVID-19症狀在感染患者中出現的可能順序。COVID-19症狀的時間軸可以幫助患者更好地了解病情，並比其他方式更早地尋求醫療服務，從而避免疾病的傳播。知道新冠症狀通常出現的順序對於醫療工作者來說也可能是非常有用的，他們將能夠更好地區分COVID-19患者與其他人。

自新冠大流行開始以來，一個研究小組首次分析了數万例COVID-19病例，並找出了COVID-19症狀的最可能順序。

“這種疾病的傳染性比流感更強，以至於集群爆發頻繁發生，”研究人員在發表於《公共衛生前沿》的一項研究中寫道。“如果有症狀的患者迅速接受檢測和接觸者追踪，這些爆發就可以得到控制。不幸的是，COVID-19患者的症狀與其他常見疾病相似。”

研究人員繼續說：“我們推測症狀發生的順序可以幫助患者和醫療專業人員更快速地將COVID-19與其他呼吸道疾病區分開來，然而這樣的基本信息在很大程度上是不存在的。”

美國南加州大學邁克爾森聚合生物科學中心團隊分析了世界衛生組織（WHO）2月中旬在中國收集的5.5萬多例COVID-19的數據集，以及中國醫療專家組通過中國國家衛生健康委員會收集的12月11日至1月29日近1100例的數據。他們將COVID-19的症狀演變與流感、SARS和MERS進行了比較，不過對於這類研究來說，最重要的還是流感。

研究人員通過分析發現，出現症狀的COVID-19患者更容易先出現發燒，然後是咳嗽和肌肉疼痛，之後會出現噁心和嘔吐，最後才會出現腹瀉。

研究人員還將喉嚨痛、肌痛和頭痛加入到原來的症狀集中。他們發現，“這些額外的（更多的主觀）症狀並沒有擾亂我們最初的發熱、咳嗽、噁心/嘔吐和腹瀉的排序，而是在可能的路徑中間又增加了一個複雜的層次。”該研究表明，在噁心/嘔吐和腹瀉之前，可能會出現一個、兩個、三個或沒有一個主觀症狀。如果腹瀉是第一個症狀，研究人員認為，患者可能會出現更嚴重的情況。

“當我們有重疊的疾病週期，如流感，與COVID-19的感染相吻合時，這個順序特別重要，”研究合著者Peter Kuhn告訴ABC新聞。“醫生可以決定採取什麼措施來照顧病人，他們可能會防止病人的病情惡化。”

相比之下，以下是同一研究中流感、SARS和MERS最可能出現的症狀順序。

不能保證所有的COVID-19病例都會從發燒開始，很多人甚至根本沒有出現這種症狀。同樣，也不能保證所有的感染者都會按照這個特定的順序經歷這些症狀，研究人員稱還需要對這個問題進行更多的研究來證實這些發現。但這些早期的結論可能是有幫助的，特別是在處理大量COVID-19病例的醫院，並為流感季節的到來做準備。理解症狀的順序可能會對醫護人員在這個流感季節如何對待COVID-19患者產生關鍵性的影響。

“鑑於現在有更好的治療COVID-19的方法，更早地識別患者可以減少住院時間，”Joseph Larsen說。此外，研究人員認為，發燒是最常見的第一個症狀，這也證實了在學校和其他室內環境中應該進行體溫檢查。