據外媒報導，美國食品和藥物管理局(FDA)批准了一種基於唾液的COVID-19檢測，NBA也參與了這項研究。據悉，這個被稱為SalivaDirect的檢測方法成本低廉，大多數實驗室都可以使用。來自耶魯大學公共衛生學院的助理教授Nathan Grubaugh在一份新聞稿中表示，實驗室的每個樣本測試費用為10美元。

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Grubaugh是研發該測試的團隊的負責人之一。

據悉，這是FDA批准的第五種唾液檢測方法。人們可以通過向試管中吐口水來讓測試人員收集唾液樣本，而不是讓醫療服務人員將棉籤插入鼻腔深處。許多實驗室一直在努力獲得足夠的棉籤進行COVID-19檢測，而使用唾液則可以避開這一瓶頸。另外，這種唾液直接測試也不需要額外的步驟從唾液樣本中提取新冠病毒遺傳物質，所以實驗室不需要專門的提取試劑盒–這也是一直短缺的。這使得該測試比其他測試稍微不那麼敏感，但更快更便宜。對此，COVID-19檢測協調員Brett Giroir在一份新聞稿中說道：“SalivaDirect快速檢測SARS-CoV-2的試驗是另一個測試創新遊戲規則的改變者，它將減少對稀缺的測試資源的需求。”

據了解，SalivaDirect的研究部分由NBA提供支持，這與此同時也幫助耶魯大學驗證了測試方法。2020年的NBA賽季在迪士尼世界的一個“泡泡”裡進行，那裡的NBA球員幾乎每天都要接受COVID-19檢測。球員可以選擇在進行唾液直接測試的同時提供唾液樣本。之後研究人員就可以對這兩種類型的測試展開研究以此來確保唾液測試同樣準確。