據外媒報導，世界上似乎每天都在發生著令人難以置信的科學進步，你可能會認為像人類嘴巴這樣簡單的東西不再會有什麼特別的發現。如果你真想那麼你就錯了，最新發表在《PLOS Genetics》上的一項新研究揭示了可能會有一種全新的味蕾潛伏在我們的嘴巴里，科學家們甚至都不知道它的存在。

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正如我們所知，味蕾能探測到特定類型的刺激，像有些味蕾能感知甜味，有些味蕾能感知酸味。但現在，研究人員聲稱，有一種味蕾可以探測到所有不同的味道，這是以前從未有過紀錄。

在過去，科學家提出味覺可能存在，可以探測到廣泛的刺激，但這是一個完全沒有被證實的理論。在這項研究中，研究人員用老鼠對味蕾向大腦傳遞信息的方式展開了深入研究。他們發現有一種獨特的味覺細胞可以處理一大堆味覺特徵。

當說到味蕾，通常有三種類型的細胞在起作用。第一種不會做太多的檢測，但它們會作為周圍味覺細胞網絡的支持；第二種類型可以幫助檢測苦味和甜味以及鮮味（或鹹味）刺激；第三種則檢測鹹味和酸味。結合起來，這些細胞組成了我們人類的味覺能力，但在最新的研究中，科學家們發現第三種細胞的一個分支比之前認為的擁有更多的反應能力。

這種獨特的Type III細胞可以通過多種途徑探測和傳遞來自所有味覺類型的信號到大腦。它們可以處理所有不同種類的味道並像其他細胞一樣將這些信號發送到大腦。

研究人員寫道：“我們的研究描述了一種新的味覺細胞群，它可以探測多種類型的刺激，包括來自不同味覺品質的化學物質。因此，味覺細胞對刺激可以是選擇性的，也可以是一般的反應，這則跟大腦中處理味覺信息的細胞類似。這些具有廣泛反應能力的味覺細胞的存在為味覺信息如何被發送到大腦進行處理提供了新的見解。”

這是一個相當有趣的發現，雖然它可能不會影響人們在下一餐的享受，但至少現在大家知道了，在嘴裡可能有比自己想像的更多的東西存在。