對話新冠疫苗上市公司CureVac:將在2021年初看到實驗結果
週五德國生物製藥公司CureVac在納斯達克上市,首日股價飆升逾249%,目前價格為55.9美元。本次IPO中,CureVac的發行價為16美元每股,共出售了1333萬股,股票代碼為“CVAC”。CFO Pierre Kemula對話新浪財經時表示,他對公司所採用的rRNA技術給予信心,並表示第三期實驗將在2021年上半年看到成果。
上市前,CureVac得到了德國政府和歐洲醫藥公司的支持。6月,德國政府宣布向該公司注資3億歐元,獲得23%股權。美國銀行(Bank of America)、傑富瑞(Jefferies)和瑞士信貸(Credit Suisse)是此次IPO的主承銷商。上市後,Pierre Kemula希望公司將更好地加入到全球150多家疫苗研發的競爭中去。
在採訪中他向新浪財經表示:
• 投資者對即將上市的生物科技公司抱有強烈興趣;
• CureVac的研發方向和優勢是低劑量的疫苗;
• 目前的難點是如何擴大規模和進行全球性的實驗;
• 上市後資金將用來推廣疫苗,如癌症疫苗等;
• 更關注2021的上半年的第三期臨床試驗結果。
如下是採訪實錄:
新浪財經:這次IPO的籌備情況如何?在後疫情時代,上市過程有變得更加容易嗎?
Pierre Kemula:市場對生物技術公司是非常開放的。我認為,現在有很多投資者對新冠的差異化技術和潛在解決方案感興趣,所以,全世界的投資者都對我們非常感興趣。
新浪財經:CureVac於6月中旬開始臨床試驗,其他公司如BioNTech和輝瑞(38.06, -0.11, -0.29%)在4月底開始臨床試驗。那麼CureVac與其他疫苗開發公司的獨特之處是什麼呢?目前的競爭情況如何?
Pierre Kemula:當然,這是一場激烈的競爭。我們下的賭注是研究病毒的序列。確保我們理解這個結構,能做出來這個結構,在臨床前測試它們,確保我們能找到最好的化合物,也確保我們能有效地製造它。這花了我們一些時間。但我們很有信心,而且是一種低劑量的疫苗。我們測試的是2、4、6和8微克的疫苗。
我們一直在優化使用的mRNA技術,希望用低劑量疫苗是有效的、安全的,而且效果好、壽命長。低劑量的好處是,你可以用更少的量生產更多的疫苗,同時確保低成本。
新浪財經:所以CureVac的核心優勢就是低劑量注射?
Pierre Kemula:我認為有兩個關鍵的優勢,最重要的是功效和產品的安全性。如果你暫時把這個放在一邊,你的工廠有能力,在相同的生產能力下,要求的劑量越低,你能製造的劑量就越多。這是第一件事。如果你在疫苗中放的東西更少,這樣會更便宜。
今天我們看到不同公司與世界各國政府談判中價格顯著不同。我們希望能提供政府潛在的更好的價格,但保留公司的盈利能力。在道德上是良好的,同時在市場中也有競爭力。
新浪財經:在全球範圍內,企業和研究人員正在研製150多種疫苗來阻止疫情,您預計多久疫苗才能問世?
Pierre Kemula:我認為,首先沒有人真正越過終點線。我聽說過俄羅斯的疫苗已經非常接近,但是對於這些快研發成功的疫苗,我們還沒有看到所有的數據,所以等等看吧。與此同時,政府正在努力確保他們為民眾提供疫苗。所以他們已經大批量購買了,一些事情正在發生。
新浪財經:在研發疫苗的過程中,比較困難的是什麼地方?
Pierre Kemula:我認為對我們來說,比較新的事情是其規模。我們正準備生產大量的疫苗,就跟我們以前做的那樣,並花了很多時間與專家討論如何能擴大能力。我們已經生產GMP級mRNA 有15年了,所以知道在做什麼。一年前,我們批准了一個大規模的生產基地。所以我認為公司處於良好的狀態,可以繼續提高能力。另一件事是在世界各地大規模進行的三期臨床試驗,這也是比較新的。好消息是,這些合同研究組織(CRO)可以幫助我們管理物流。但總而言之,我認為這是目前存在的兩大挑戰。
新浪財經:公司目前的市場在哪裡,是否有可能與美國政府未來進行合作?
Pierre Kemula:我們和各國政府進行了很多討論,世界各地的政府都在試圖從疫苗製造公司獲得疫苗。所以我認為這是當今的市場。與此同時,每個人都在盡其所能確保疫苗得到適當的測試,並希望獲得批准。
關於合作,當然了,這有很多可能性。美國政府一直非常活躍的推動多個技術和公司,也覆蓋了多種數量和多種技術。但它可能不是我們現在的首要任務,因為與其他地方相比,那裡的競爭壓力很大。
新浪財經:在從投資者那裡籌集資金後,這些錢可以用在哪裡?
Pierre Kemula:公司現在正在製作很多差異化的疫苗。我們有足夠的資金,不僅可以推廣現有疫苗,還可以推廣我們現有的癌症疫苗。明年某個時候,癌症疫苗將進入第二階段,明年年中將開始第二次試驗。我們也在研究新的免疫激活,這還是比較早的階段,但是對mRNA技術有非常大的潛力。
我們和一家叫Genmab的公司有合作,這家公司在抗體領域非常有名。我們還正與CRISPR Therapeutics公司合作。我想說,我們需要繼續投資技術和試驗,以向前發展。總體來講,我們會把資金集中在研發疫苗中,如預防性疫苗、癌症疫苗等,這些只有把製藥變成工業化生產的基礎上才能實現。
新浪財經:目前正在進行的實驗對我們來說意味著什麼,以及它在離市場發布還有多遠?
Pierre Kemula:臨床試驗通常分為三個步驟。第一階段是用一小部分的健康志願者,在確保安全的情況下是否能夠可以承受疫苗。第二階段,開始使用劑量。在第三階段,使用有代表性的樣本進行實驗。所以如果是疫苗,通常這些都是非常龐大的試驗,因為你要給很多人接種疫苗。
我們需要測試大概2萬到3萬名受試者來確保疫苗安全有效,這就是它的工作原理。對於新冠,我們在第一階段確定了目標,也在第一階段觀察療效的跡象。然而,階段三是必需的,因為有個階段三才能看到是否接種過疫苗人們感染了病毒,這都大量的研究。但我不確定我們說過會在2020年底有結果,我認為我們更關注2021的上半年。
新浪財經:根據WTO的數據,冠狀病毒可能會延續到明年。您認為時間線是怎樣的?
Pierre Kemula:事實就是,我們現在也在學習。我認為沒有人能給出合理的答案。我們所知道的是,保持社交距離是唯一的解決辦法。一旦我們有了疫苗,我們就會知道這種病毒是如何進化的。比如說,我們是否需要每年或每隔一年給人們或老年人重新接種疫苗,就像流感一樣?目前我們不知道,我認為專家們傾向於這樣做,但現在說這個還為時過早。