美國政府近日宣布兩家入選者獲得了一項令人垂涎的訂單，即將數十顆間諜衛星和其他機密荷載送入太空軌道。其中，聯合發射聯盟(United Launch Alliance)獲得了計劃在2022年至2027年完成的發射任務中60%的份額，剩餘40%發射任務由SpaceX負責執行。

然而，馬斯克(Elon Musk)在周四（當地時間8月13日）通過Twitter對ULA進行了最新的砲轟，這位SpaceX創始人似乎對上述發射任務的分配十分不滿，指責其“完全就是在浪費納稅人的錢”。

據悉，SpaceX和ULA擊敗了傑夫·貝佐斯(Jeff Bezos)創立的藍色起源(Blue Origin)和諾斯羅普·格魯曼(Northrop Grumman)，最終將這份名為“國家安全太空發射第二階段”(National Security Space Launch Phase 2)協議中的數十億美元利益納入囊中。但是值得玩味的是，SpaceX對於這份合同卻保持了沉默。該公司尚未就其價值超過20億美元的發射訂單發表公開聲明，其公關團隊似乎也沒有回應小眾和其他全國性媒體的置評請求。直到這週四的下午，馬斯克在Twitter上公開砲轟ULA。

馬斯克說到：“ULA完全是在浪費納稅人的金錢。”

促使馬斯克在Twitter上爆發是《石英》雜誌(Quartz)記者蒂姆·芬霍茲(Tim Fernholz)在Twitter上發布的一則內容。後者是《太空商業》(Space Business）行業周刊的出版人。在宣傳最新一期周刊時，他拿商業火箭行業中的“迴避文化”開起了玩笑。

本週四當天，蒂姆·芬霍茲在Twitter上寫到：“為了保護SpaceX和其他競標者的競爭機密，這份通訊的大部分內容都被封鎖起來，但經過修改的文件讓我們了解到馬斯克和他的公司對什麼感到不安。”

芬霍茲在他8月13日的時事通訊鏈接上寫到：“我們發現了一些馬斯克不會在Twitter上說的事情。”這篇文章指出，SpaceX在本應是“巔峰時刻”的時候卻沒有公開露面，要知道該公司花了多年時間來競標這些政府合同。

芬霍茲推測SpaceX之所以保持沉默的原因可能在於：沒有收到國防部就訂單分配如何決策的報告、SpaceX仍舊在同美國政府打官司。此前SpaceX就該公司被排除在獵鷹重型火箭系統研發項目之外而將美國政府告上法庭。

顯然，馬斯克讀到了芬霍爾茲的Twitter內容並對此進行回應。他在Twitter上寫到：“高效可重複使用的火箭是製造多行星生命和’空間動力’的關鍵。因為他們的火箭不能重複使用，因此隨著時間的推移，人們會發現ULA完全是在浪費納稅人的錢。”

對於馬斯克的公開砲轟，ULA沒有回應記者的置評請求。

然而，在馬斯克提出批評幾個小時後，公司首席執行官布魯諾公開發表了看法。當有Twitter用戶問及將如何回應SpaceX首席執行官的言論時，布魯諾回復稱：“”我祝賀SpaceX獲得美國空軍NSS第二階段的訂單。”

此前馬斯克還公開抨擊了ULA的任務成本。2014年5月，馬斯克在接受美國國家公共電台(NPR)採訪時表示：“ULA與有關方面簽訂的發射合同毫無理由地耗費了美國納稅人數十億美元。”他形容ULA的火箭“貴得離譜”。

美國政府於2015年與SpaceX達成和解，使其得以參與國防合同的競爭。但馬斯克對ULA的厭惡仍在繼續，儘管有時他會與該公司進行友好的互動。

ULA火箭發射場景

2018年2月6日，SpaceX的獵鷹重型火箭發射升空