據外媒BGR報導，一種突破性的新冠治療方法可能很快就會出現，因為科學家正在研究一種可以消除病毒、平復免疫反應、修復受損組織的藥物。科學家對該藥物有不同的描述：間充質乾細胞(MSCs)、間充質系成體幹細胞或脂肪組織衍生的間充質乾細胞(AT-MSC)。

間充質乾細胞療法在兩項試驗研究中被證明非常有效，挽救了許多重症COVID-19患者的生命。目前，一項更大規模的隨機試驗正在進行中，預計9月份會有結果。

研究人員Kevin Kimberlin在《華爾街日報》的一篇專欄文章中解釋說，這種頗具前景的療法使用的是間充質乾細胞，它們存在於全身的血管上。Kimberlin在文章中寫道：“這些細胞可以消除病毒，平息被稱為細胞因子風暴的免疫過度反應，並修復受損的肺組織。”

報告中提到了兩項試點研究，一項是3月份西奈山醫院的研究，一項是7月份發表在《柳葉刀》上的研究。間充質乾細胞被用來治療這兩項研究之間的25個重症COVID-19病例。在3月的試驗中，12名患者中有10人存活下來。而在7月的試驗中,13名患者中有11人存活下來。

雖然Kimberlin在文章中稱這些藥物為間充質乾細胞，但Mesoblast其實有一個藥物名稱：Remestemcel -L，這是基於”間充質系成人幹細胞”。7月的研究稱它們為”脂肪組織衍生的間充質乾細胞（AT-MSC）”。西奈山和Mesoblast贏得了美國食品和藥物管理局(FDA)的許可和美國國家衛生研究院(National Institutes of Health)的資助，對300名患者進行的隨機試驗於5月開始。研究人員發現，間充質乾細胞可以增加T細胞的數量，同時減少炎症。此外，胸部X射線顯示，這些藥物有助於修復肺組織，有時在治療開始後48小時內就能修復。

間充質乾細胞是大約30年前由凱斯西儲大學的Arnold Caplan 教授及其同事發現的。Kimberlin解釋說，他與Caplan於1993年共同創立了Osiris Therapeutics。

當間充質乾細胞檢測到感染或血管受傷時， 它就會變成一個工廠來“招募和泵出”免疫調節劑和血管修復劑。當傳統的化學或生化藥物失效時，這些細胞可以改善殘缺和致命的情況。

據Kimberlin介紹，間充質乾細胞療法在Mesoblast研究中對移植物抗宿主病也有效果。如果類固醇不能阻止炎症，高達80%的患兒會死亡。但在一項間充質乾細胞試驗中，239名對類固醇沒有反應的患者中，有160名在輸注間充質乾細胞後存活下來。“他們的細胞因子風暴消失了。受傷組織正常化，”Kimberlin寫道。

5月COVID-19試驗的結果應在9月底前公佈。然而，目前還不清楚這樣的治療方法會花費多少錢，也不清楚它們是否可以擴展以滿足需求。不過正如Kimberlin所說，如果間充質乾細胞被發現和早期試驗中一樣有效，可能很快就會有第一種真正能”粉碎COVID “的藥物。