霸王龍“表親”的化石在英國海灘被發現距今約1.15億年
據外媒CNET報導，大約在1.15億年前的某個時候，霸王龍的一個以前未被確認的“表親”來到了英國懷特島的香克林海岸線，度過它最後的“假期”。而根據南安普頓大學的說法，如果不是該島現今度假者的進取努力，所有關於新發現的獸腳類物種Vectaerovenator inopinatus的化石可能會一直埋在那片沙灘上。
這個新的肉食物種，估計體長達4米，在一個家庭和兩個人發現了Vectaerovenator的頸部、背部和尾巴的骨頭後，浮出水面。發現者將這些遺骸交給了附近的桑敦恐龍島博物館。在研究了這四塊脊椎骨後，該大學的古生物學家週三證實，這些骨頭很可能屬於一種全新的恐龍物種。
正在度假的化石獵人羅賓-沃德和他的家人發掘了一些骨頭。
“找到我們發現的骨頭的喜悅絕對是奇妙的。我覺得它們很特別，所以在我們參觀恐龍島博物館時帶著它們一起去。他們立刻知道這些是罕見的東西，並詢問我們是否可以將它們捐贈給博物館，以便進行全面的研究。”沃德在南安普頓大學的一份新聞稿中說。
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據研究負責人克里斯-巴克說，Vectaerovenator在Shanklin的發現是不符合常規的恐龍礦床，即使是在化石豐富的懷特島。更不正常的是骨頭的成分。
“我們被這種動物的骨腔所震驚–它的骨頭里滿是氣孔。它的部分骨架一定相當脆弱，”他在發布會上說。“歐洲’白堊紀中期’的獸腳類恐龍的記錄並不是那麼好，所以能夠增加我們對這一時期恐龍物種多樣性的了解，真的很令人興奮。”
Vectaerovenator的化石將很快在恐龍島博物館展出。這一發現計劃在即將發表在《古生物學論文》雜誌上的一篇論文中詳細介紹，該論文由發現這些骨頭的公民科學家共同撰寫。