都知道蝗災可怕，但是你知道有多可怕嗎？2020年初以來，大規模蝗蟲群已經在數十個國家肆虐，包括肯尼亞、埃塞俄比亞、烏干達、索馬里、厄立特里亞、印度、巴基斯坦、伊朗、也門、阿曼和沙特阿拉伯等。當多個國家同時遭受大量蝗蟲襲擊時，便形成了蝗災。

據研究統計顯示，沙漠蝗蟲一直被視作全世界最具破壞力的害蟲。當蝗蟲的數量增長到一定程度、並且聚集到一起，就會形成蝗蟲群，蝗蟲也從相對無害的孤立狀態變成了群居狀態。

處於群居狀態時，蝗蟲的數量在三個月內便可增長20倍，密度可以達到每平方公里8000萬隻。每隻蝗蟲每天可以吞食2克重的植物。8000萬隻蝗蟲加在一起，每天消耗的食物相當於35000人的進食量。

對於抵禦蝗災的第一道防線是化學殺蟲劑，可以在地面上或從空中噴灑。但在新冠肺炎疫情期間，化學品供應鏈受到影響，因此化學品這種預防方法很難施行，在有些地方甚至不可能實現。此外，雖然噴灑是一種高效的抵御手段，但也有其缺陷：這些化學物質可能對環境和人體健康有害。

除了噴灑殺蟲劑之外，還有其它抗蝗方法，如利用無人機和金屬電網控制蝗蟲群規模等等。無人機可以由人工操縱飛得很低，噴灑化學藥劑、並監控蝗群動態。電網則可以在開闊的空間產生振動，既能將蝗蟲嚇跑，又能將撞上電網的蝗蟲擊暈。不過，雖然用電網開展的測試很成功，但也許更適合用於擊退小群蝗蟲。

還有一個選項是使用“生物殺蟲劑”，利用一種名叫綠殭菌感染和殺死蝗蟲。與傳統殺蟲劑相比，以真菌為基礎的殺蟲劑對物種的影響範圍更小，因此對環境和人體的風險更低。不過，有些研究人員懷疑真菌殺蟲劑可能會對其它昆蟲造成危害。真菌殺蟲劑殺死害蟲所需的時間也比傳統殺蟲劑要長，因此作物受到的損害也更嚴重。