據外媒報導，美國聖路易斯華盛頓大學發表在《細胞》上的一項新研究表明，免疫治療是一種很有前途的癌症治療方法，當與阻斷某種蛋白質療法相結合時可以提高免疫治療藥物的療效。

腫瘤免疫治療就是通過重新啟動並維持腫瘤-免疫循環，恢復機體正常的抗腫瘤免疫反應，從而控制與清除腫瘤的一種治療方法。包括單克隆抗體類免疫檢查點抑製劑、治療性抗體、癌症疫苗、細胞治療和小分子抑製劑等。

正常情況下，免疫系統可以識別並清除腫瘤微環境中的腫瘤細胞。但為了生存和生長，腫瘤細胞會使人體的免疫系統受到抑制，不能正常的殺傷腫瘤細胞。

因此，增強人體免疫系統是癌症治療的關鍵。而免疫治療就是通過重新啟動並維持腫瘤-免疫循環，從而恢復機體正常的抗腫瘤免疫反應，但該療法目前只適用於部分癌症。

為此，聖路易斯華盛頓大學發現了一種提高免疫治療有效性的方法。他們發現了一種名為TREM2的蛋白質，會在腫瘤細胞內和腫瘤周圍大量表達，似乎在免疫系統抑制中起著關鍵作用。

研究小組在四組患有肉瘤的小鼠身上進行了測試。一組接受阻斷TREM2的抗體治療，一組接受免疫檢查點抑製劑治療，另一組同時接受兩種治療，第四組作為對照組只接受安慰劑治療。

結果發現，對照組的小鼠腫瘤持續增長；分別單獨接受兩種治療的小鼠腫瘤生長速度減慢，在某些情況下會逆轉；但在所有同時接受兩種治療的小鼠中，腫瘤完全消失了。

研究人員表示，TREM2蛋白只在腫瘤細胞中表達，這意味著TREM2治療將不會傷害健康細胞。並且這種蛋白在許多不同類型的腫瘤細胞都有表達，因此，使用將會很廣泛。

聖路易斯華盛頓大學的馬可·科隆納（Marco Colonna）說：“我們的研究發現表明TREM2的抗體能夠減少一些腫瘤的生長，當與免疫治療結合時，動物模型中的腫瘤完全消失。並且針對TREM2的抗體已經在其他疾病的臨床試驗中進行，因此該治療方法將會很容易應用於臨床應用中，為治療癌症帶來新希望。”