據外媒報導，谷氨酸鈉–一種通常被稱為味精的食品添加劑–幾十年來一直是一個有著相當大爭議的成分，一些人聲稱對它的過敏會導致頭痛或其他問題。然而事實上，這種過敏可能只會在食用高劑量時才會出現。但不管怎樣，根據一項新的研究，這種成分仍在許多食品中得到普遍使用可能對人們來說是一件好事。

大多數預包裝食品和外賣食品都含有味精，包括中國食品、各種各樣的湯、調味薯片和蘸醬以及其他類似產品。儘管不含味精的產品在市場上很受歡迎，但這對許多人來說可能不是一件好事–至少最近發表在《Journal of Food Science》上的一項研究是這樣認為的。

研究結果是雙重的：一方面，研究人員發現，參與者認為味精做的食物更美味；另一方面，即使這些食物的含鹽量大大降低，參與者還是對這些食物給出了良好的評價。考慮到味精被用作一種增味劑，為菜餚增添一種鮮味，這並不奇怪。

這裡的好處是顯而易見的–攝入過多的鈉是一個已知的健康風險因素，它會潛在地影響從血壓到癡呆等各種疾病風險的一切，並且減少鹽的攝入量可以改善膳食的健康程度。通過使用味精，研究發現鹽的含量可以在不影響味道的情況下降低31%到61%。

研究人員比較了這種間接的好處，就像用橄欖油代替黃油一樣，提供了一種更健康的替代品，而且不需要滿足於口味的減少。味精最終的鈉含量只有食鹽的1/3，但它讓食物的味道可以很好。