據外媒報導，安慰劑–即不含活性成分的“藥物”–的潛力是眾所周知的，儘管它們有效的確切原因仍是一個謎。一般來說，安慰劑對服用者會保密，因為如果服用者知道他們吃下去的是糖丸或其他一些虛假的干預，那麼這其中的積極影響就會消失。然而，一項新的研究表明，事實並非如此。研究發現，即使在接受者已經知道安慰劑的情況下，安慰劑也會產生“強大的”效應。

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非欺騙性安慰劑指的是接受者已經知道自己服用的是安慰劑–根據密歇根州立大學的一項研究，這種安慰劑仍可以有效地緩解一個人的痛苦感。研究結果強調了思維帶來改變的力量，儘管這種力量的局限尚不確定。

研究中，研究人員將參與者分成兩組並向每個人展示一批“情感圖像”。其中一組則被給予生理鹽水鼻噴霧劑的非欺騙性安慰劑。

安慰劑組很清楚他們並沒有接受真正的藥物治療–他們被告知這是安慰劑，如果他們相信這會這樣幫助他們的話則就可以幫助他們減少負面情緒。結果令人驚訝。

儘管知道鼻噴劑不含任何有效成分，但服用非欺騙性安慰劑的那組報告稱負面情緒減少。這反映在他們的腦電活動中–在使用這種安慰劑後，他們的腦電活動減少了。根據這項研究，這種減少是在“幾秒鐘內”就能觀察到的，這表明安慰劑實際上是一種可能有效的、沒有副作用的“治療藥物”。

該研究的首席作者、密歇根州立大學博士後Darwin Guevarra說道：“試想一下：如果有人在觀看了一段令人信服的關於安慰劑功效的短片後，每天服用兩次無副作用的糖丸並因此減輕了壓力，結果會怎樣？這些結果提高了這種可能性。”