據《科學》近日報導，一種預測太陽耀斑的新方法可以讓我們對耀斑造成的潛在災難做好準備。預測太陽耀斑是困難的，因為我們不知道耀斑如何被觸發。雖然在耀斑發生時，望遠鏡可以看到、提供一些警告，但高能粒子可以在短短8分鐘內到達地球——這可能危及宇航員的健康，並在我們有時間做出反應之前損壞衛星。

日本太空地球環境研究所的Kanya Kusano說：“大耀斑對我們的社會是一個潛在的危險。因此，太陽耀斑的預測至關重要。”

Kusano研究團隊表示，他們的“卡帕方案”可以在太陽耀斑發生前數小時預測其發生。將該方法應用於2008年至2019年期間的數據，該小組能夠提前24小時預測9個最大的耀斑（被稱為X級耀斑）中的7個。

Kusano說，以前的預測方法最多有50%的成功率，依賴於對太陽活動區的太陽黑子的觀測，而卡帕方案則依賴於與太陽耀斑相關的強磁場。

在耀斑開始之前，電流沿著太陽的磁力線流動。當其中兩條線重疊時，它們會經歷一個被稱為“重聯”的過程，將兩條線撞在一起，釋放出巨大的能量，這就是太陽耀斑。

利用NASA太陽動力學觀測站（SDO）的磁和成像數據，該團隊能夠預測這些重聯事件可能發生的地點和時間。另兩個無法預測的耀斑因為在遠離太陽表面的地方發生了重聯事件，而這些重聯事件並不在SDO的觀測範圍內，這就是它們被遺漏的原因。

Kusano希望該方法可以用於預測未來的大型太陽耀斑。他說：“我們現在正試圖將這一發現應用於空間天氣預報。”