TikTok“命懸”美國
繼印度之後,美國也在考慮對TikTok下手。7月6日,美國國務卿蓬佩奧對福克斯新聞表示,美國政府正在考慮禁止TikTok和其他中國社交媒體應用。一天后,總統特朗普也確認了該消息。今天,據外媒報導稱,微軟正在就收購TikTok 進行談判,且交易有可能在下週一完成。而特朗普於當地時間7月31日在美國空軍一號上對媒體表示,他將禁止TikTok在美國運營。
特朗普一直聲稱TikTok威脅美國國家安全,並稱將會進行封殺。這意味著,字節跳動在美國運營的TikTok在面臨種種威脅,而本次微軟收購TikTok的消息如果坐實,這表明字節跳動對於美國的妥協。
針對TikTok 將易主傳聞,字節跳動的最新回應是:公司不對謠言或猜測發表評論。
該消息使大量的TikTok用戶湧入社交平台,紛紛譴責這一潛在禁令,有關該消息的文章也在幾分鐘之內就收到了數千條評論。
而在此之前,亞馬遜在發給全公司的一封郵件中要求其50萬名員工從手機中刪除TikTok,理由是“安全風險”,但在稍後又撤銷了這一命令,其發言人也以“郵件發錯”搪塞應對。
在印度遭受的打擊還沒緩過勁來,一顆定時炸彈又從美國飛來。儘管禁令並未成型,但美國的不少用戶已經準備好和TikTok提前告別,而本地的互聯網巨頭們也開始摩拳擦掌,對TikTok打下的江山虎視眈眈。
但和印度不同的是,如果想要在美國實施禁令,該過程將要比前者復雜得多。在政府、用戶、企業等多方利益的博弈之下,TikTok真的會接連失去美國這一座重要城池嗎?
提前告別
“現在的我害怕又沮喪,整個疫情期間TikTok是我唯一的快樂源泉,如果它被禁用的話,我不知道該去哪裡看那些有趣的視頻。”
聽聞TikTok有可能被美國政府封禁後,15歲的Michael始終覺得無法接受。作為一名TikTok的狂熱愛好者,該應用已經佔據了他生活中90%的時間,而剩下的10%也如他所說,“只是用來睡覺”。
自2017年8月上線以來,TikTok就迅速在像Michael一樣的“Z世代”當中風靡開來,幾乎成了這一群體的“專屬App”。隨著國務卿和總統的壞消息相繼傳來,一時間“#如何才能繼續使用TikTok”成了這群美國年輕人近期討論中最為關心的話題。(Z世代,指1995-2009年間出生的一代人。)
“用VPN翻牆到加拿大”成了大部分人的選擇,對於在互聯網中成長起來的這代人來說,技術並不是什麼難題,地理位置的限制也可以輕鬆破解。而之所以選擇加拿大,是因為澳大利亞在印度之後也同樣表明有禁用TikTok的打算。
但對崇尚自由、追求獨立的Z世代而言,沉默接受並不是他們的唯一選擇,打破常規爭取自己的權利也成了繼VPN之後呼聲頗高的選擇。
“我們會造反的,如果禁令真的實行的話。”
前不久在TikTok上發起的“放特朗普鴿子”活動大獲成功的消息還記憶猶新,如今由這群年輕人再次發動一場新的“TikTok保衛戰”也不是完全沒有可能。
“畢竟我們的隱私和數據早已是公開的秘密,在TikTok之前Facebook、YouTube等平台就已經擁有了我們的所有數據,所以如果他們要以隱私保護為由禁用TikTok的話,那是不是應該對所有的社交應用都進行封殺呢?”
儘管像Michael一樣的普通用戶還在為保住TikTok而絞盡腦汁,但TikTok上擁有龐大粉絲數量的紅人們卻對此次潛在危機更加敏感,為了將風險降到最低,他們中的許多人已經開始為TikTok提前舉辦“告別儀式”。
@onlyjayus在TikTok上擁有近800萬粉絲,在最近的兩期視頻裡,她對政府有可能禁用TikTok這一消息表達不滿,但同時也十分誠實地為自己留好後路。
“聽到這個消息我真的非常難過,如果可以的話,我希望這個禁令不要實行。但是為了以防萬一,你們可以關注我的Instagram或者YouTube,我們還可以在那裡再次相遇。”據@onlyjayus透露,在“告別”視頻發布後的24小時裡,她的Instagram新增了2000名關注者。
自從TikTok進入海外市場以來,便一舉俘獲了Facebook、Google等平台的大批年輕用戶。
根據Sensor Tower商店情報數據顯示,截至4月29日,TikTok在全球App Store和Google Play的總下載量已經突破20億次。其中,印度有近半數人下載,月度活躍用戶數超2億,成為TikTok當之無愧最大的海外市場,而美國也以高達1.65億的下載量位居其後。
在第一大市場還生死未卜,如今又面臨被美國政府封禁的風險,雙重打擊下,TikTok這兩年在海外取得的好成績眼看就要付諸東流。但此刻對於美國本土的那些老牌互聯網巨頭來說,無疑是一個重新奪回年輕用戶的絕佳時機。
對手狂歡
如果不去想那讓人頭疼的800家廣告主聯合抵制的事,扎克伯格現在應該是在背後偷笑的。
從TikTok在年輕人心中佔有一席之地後,全球社交巨頭Facebook的危機感便撲面而來,扎克伯格對TikTok的不斷妖魔化也由此開始。
去年10月,扎克伯格在華盛頓喬治城大學演講時,就以TikTok舉例,指出中國互聯網企業的崛起是對美國言論自由的威脅。
“十年前,幾乎所有主要的互聯網平台都來自美國,但在今天,前十大互聯網平台中,就有六家是中國企業。更危險的是,TikTok已經成為一個我們無法忽視的中國對手,這是我們想要的互聯網嗎?”
Facebook一位前高管如此解讀扎克伯格的此番演講,“Facebook非常憤怒,因為TikTok是他們唯一無法擊敗的東西,以至於他們不得不求助於地緣政治論點和華盛頓的立法者來為他們助戰。”
除此之外,為了對抗張一鳴的強勢進攻,扎克伯格還分別於2018年11月上線了類似於TikTok獨立短視頻應用Lasso以及2019年11月在Instagram上推出了一個與TikTok非常接近的新功能Reels。
但令其失望的是,面世以來,二者並沒有在短視頻領域激起太大的浪花:上線一年後,Lasso的下載量為42.5萬次,僅為TikTok同期下載量的零頭而已;而Reels也只進入了巴西、法國和德國三個市場,離在全球市場鋪開還有很長的一段路要走。
但印度政府對TikTok的封禁給了扎克伯格一個天賜良機。
禁令下達的的第三天,Facebook就開始在印度測試Reels,並於一周後正式在該國推出這一功能。
“印度一直是我們的首要目標市場,這裡擁有龐大的用戶基礎及旺盛的消費需求。更重要的是,視頻已經在廣大印度用戶中成為一種頗為流行的社交方式,所以我們也很高興將Instagram Reels擴展到這裡。”
Facebook產品副總裁Vishal Shah如此解釋Reels在此時登陸印度的契機,同時,他還表示Facebook將於本月底關閉Lasso,“以專注於Reels的發展”。
根據App Annie的數據顯示,Instagram上個月在印度的活躍用戶數已經超過1.65億。隨著TikTok的禁用,大批紅人紛紛轉戰Instagram,假以時日,其赶超TikTok的2億月活將不會很遠。
而Instagram Reels目前雖然可以憑藉這片市場空白迅速成長起來,但其最終能否真的取代TikTok,還要依據其產品發展走向來定。
“首先,Reels不像TikTok一樣第一眼就可以找到入口,而它要通過多一步操作才能進入開始製作視頻;其次,TikTok上只能製作一種15秒的視頻,Instagram上面僅視頻種類就有5種:live、stories、feed、IGTV以及現在的Reels,每次製作之前還多了一步分類選擇的步驟;最後就是視頻展示,Instagram上又有圖片又有多種視頻,觀看不同視頻的入口也不一樣,總之操作起來感覺沒有TikTok那麼簡單順暢。”
從TikTok轉移到Instagram的印度內容創作者Pai在用Reels操作了一周視頻後表示,Instagram要想完全取代TikTok除了要不斷迭代其功能和設置外,還要懂得取捨,“也許把這個功能獨立成一個App會更好點。”
此外,和Instagram一樣,視頻巨頭YouTube也計劃在今年年底推出類似於TikTok短視頻應用功能Shorts。
可以想像,如果美國對TikTok的禁令成真的話,短視頻市場勢必將在一眾老牌互聯網巨頭當中再次掀起一輪廝殺。而引領他們進入這一領域的TikTok無異於被打回原形,張一鳴的出海之路也將面臨進退兩難的尷尬境地。
美國能戒掉TikTok嗎?
直到現在,TikTok都是讓張一鳴倍感驕傲的出海干將。
出征短短兩年多的時間裡,TikTok便在全球150多個國家和地區斬獲20億下載、8億月活,牢牢俘獲了Z世代這一年輕群體,其母公司字節跳動的市值也一度高達千億美元。
如今,在最大的海外戰場印度折戟,又面臨著被第二大市場美國封禁的危險,“內容監管和隱私安全”成了TikTok在全球市場爆發危機的主要導火索。
對此,TikTok在最新的全球透明度報告中表示,在過去的六個月中,該公司刪除了超過4900萬條內容違規視頻,其中印度1650萬條,美國460萬條,以此表明其對內容監管的決心。
該報告還指出,對於各國政府和執法機構提交的希望平台刪除或限制相關內容的申請,TikTok並沒有全盤照收。“如果我們認為一份報告不具有法律效力,或者視頻沒有違反我們的標準,我們可能就不會對其內容採取行動。”
儘管TikTok一再聲明,但就目前的情況來看,其在海外市場的生存環境不容樂觀,但對美國而言,它真的能輕易戒掉TikTok嗎?
“據我所知,截止到目前美國政府從未禁用過任何一款應用程序。”馬里蘭大學專門研究數據隱私的教授Jennifer Golbeck在接受采訪時表示。
“但這也不排除該禁令實現的可能性,如果他們真要這樣做,我認為政府需要通過一項法律才能讓蘋果和谷歌在他們的應用商店下架TikTok,雖然這這兩家公司也不想這樣做,畢竟近這幾個月來TikTok仍然是這兩大應用商店中下載次數最多的應用。”Jennifer Golbeck說道。
“但如果美國最終禁止了TikTok,我也不會感到驚訝。”Jennifer Golbeck在最後補充道,“誰能預測出特朗普下一步會幹些什麼。”
而Check Point Research的安全專家Oded Vanunu也同樣認為TikTok不應該被封禁,“TikTok的確存在一定的隱私安全問題,但老實說,我認為它沒有其他數百種應用程序所引起的隱私問題那麼嚴重。 ”
例如,他提到了社交網絡巨頭Facebook的“劍橋醜聞”。在2016年美國大選之前,未經用戶同意,政治研究公司Cambridge Analytica收集了數百萬用戶的個人數據。
“但是”,Oded Vanunu說,“美國政府並沒有禁止Facebook,也沒有這個計劃。”
由此可見,TikTok就算存在隱私安全問題,也不至於被禁止,畢竟有同樣問題的公司並不在少數。況且,數十萬名用戶的反對以及觸及兩大應用商店的利益,想要在美國禁用TikTok並不會像在印度那麼簡單。
用扎克伯格的話來說,TikTok是其在全球市場遇到的第一個中國對手。而對張一鳴來說,TikTok也是字節跳動出海戰略的唯一希望。
如今,一路過關斬將的TikTok面臨著出海以來的最大難題,如何才能在印度市場起死回生、在美國市場躲過這一劫,以及怎麼才能打消海外市場的隱私顧慮,將成為張一鳴全球野心能否實現的關鍵。