據外媒報導，在Rocket Lab在一次任務中丟失了一枚火箭不到一個月後，這家小型衛星發射公司已獲得美國聯邦航空管理局的批准，可以再次開始發射其Electron火箭。該公司計劃在8月份的某個時候從公司位於新西蘭的主要發射場發射下一枚火箭。

7月4日，Rocket Lab從新西蘭向太空發射了第13次任務，攜帶了7顆小衛星，其中大部分衛星是為了從上面對地球進行成像。據Rocket Lab稱，就在飛行幾分鐘後，Electron火箭上部的發動機過早關閉。結果，火箭沒有實現軌道飛行，並掉回地球大氣層，在那裡燃燒起來，並摧毀了船上所有的衛星。

Rocket Lab聲稱，在提前關閉後，它不斷從火箭上獲得數據，使公司能夠弄清楚出了什麼問題。“好消息是–如果說異常情況有什麼好消息的話–那就是發動機是以一種非常可控的方式關閉的，”Rocket Lab的CEO Peter Beck在新聞發布會上說。最終，Rocket Lab將問題歸咎於電氣連接故障。隨著發射的進行，不良連接擴大、加熱，實際上使其周圍環境液化。這就產生了連鎖反應，導致了停運。

Beck說，在飛行前，公司所有的測試都避開了電氣問題。工程師們後來意識到，錯誤的連接需要幾分鐘才能顯示出任何問題，這就是為什麼團隊在發射前的最初短期測試中錯過了它。Beck表示，工程師們已經能夠複製這個問題，並相信他們能夠在未來的測試中篩選出這個問題。“這個問題已經被團隊充分理解了，”他說。“我們有600人在Rocket Lab工作，這是每個人的首要任務。” 不過，Beck稱該公司不確定問題是由於製造不良還是零件裝配不良造成的。

在7月發射之前，Rocket Lab的所有發射任務都或多或少地順利進行，如期到達軌道，並成功部署了所有衛星。唯一的例外是該公司的首次發射，嚴格來說是一次測試任務，它進入了太空，但沒有到達軌道。

Beck表示，這次事故並沒有導致Rocket Lab的任何客戶放棄該公司。事實上，Rocket Lab計劃在未來幾週內公佈下一次發射的客戶。雖然公司確實受到了財務上的衝擊，但Beck表示，公司有足夠的緩衝，並且已經為任何潛在的失敗做好了計劃。另外，他表示，他們很幸運，火箭以這樣的方式失敗，而不是在發射台上失敗。他表示：“就失敗而言，你知道，在很多方面來說這是個相當不錯的失。”