來自Light Reading的報導稱，Strand Consult的一項新研究顯示，在2008-2020年歐洲運營商建設4G網絡期間，中國設備供應商佔據了一半以上的業務。因此，無怪乎包括德國電信和沃達丰等一些歐洲大型電信運營商對於可能實施的華為禁令持強烈反對態度。

通過提供低成本交易和有競爭力的產品，中國公司成功在歐洲地區的數十個網絡中取代了歐洲的愛立信和諾基亞。報告稱，目前華為在4G RAN產品市場中佔據約45%的份額，中興通訊則佔據了7%的份額。

無論國際社會上有關中國供應商的威脅說如何愈演愈烈，以及運營商對依賴於特定供應商的擔憂如何愈發強烈，歐洲多家運營商都與華為就其4G RAN產品達成了單一供應商合作協議，其中包括比利時Proximus、丹麥TDC和瑞士Sunrise。

Strand Consult報告的作者表示，TDC與華為的交易面臨著“重大的政治反對”。該運營商在去年簽署5G合同時轉而使用了愛立信，根據合同，TDC還將替換華為的4G設備。

上述研究顯示，在歐洲地區的43家運營商中，有16家運營商從中國供應商購買了全部的4G RAN設備。

在歐洲地區的大型跨國電信公司中，德國電信和沃達丰似乎對華為和中興通訊的依賴程度最高。根據Strand Consult的報告，德國電信在歐洲的4G RAN設備中約有57%來自於中國供應商，而沃達丰的網絡設備大約62%來自於中國供應商。

研究顯示，沃達丰在捷克、希臘、匈牙利、馬耳他、塞浦路斯和羅馬尼亞這6個市場中100%依賴於華為。

Strand Consult首席執行官John Strand表示：“沒有運營商被迫購買中國設備，有關中國設備的討論已經持續了多年時間。當沃達丰決定在其6個國家市場中僅使用中國RAN設備時，他們是在知曉其中風險的前提下做了一個深思熟慮的決定。”

沃達丰英國子公司認為，將中國供應商排除在敏感的“核心網”之外，而僅讓華為作為RAN供應商，這樣就可以降低任何風險。但是在其他歐洲市場，沃達丰卻沒有做出同樣的判斷。最近的政治壓力迫使沃達丰在其他市場投入2億歐元（2.25億美元）逐步在核心網系統中淘汰華為。

其他專家則表示，在5G網絡中，RAN和核心網之間的界限幾乎沒有意義，因為它們允許將智能功能託管在不同的域中。

運營商們一直擔心，特朗普政府發起的針對華為的行動可能會迫使他們以過高的成本拋棄華為。除了敦促歐洲各國政府禁止中國供應商參與網絡建設外，美國還試圖通過貿易制裁來切斷華為關鍵零部件的供應。

電信公司高管表示，5G禁令也將導致4G設備的更換，以避免不同供應商之間的互操作性問題。

John Strand曾多次淡化更換中國設備所需成本的估算–即替換華為設備將耗資數十億美元，並拖延歐洲5G的部署。

他說：“拆除和更換設備的成本非常低，因為無論如何運營商都需要更換這些設備。”

他的理由是，歐洲的RAN基礎設施中有70-80%都需要更換為5G設備，而這無關乎華為問題，因為這些設備已經使用了三年多時間，因此無法進行升級。

在過去三年裡，歐洲運營商在RAN設備上的支出僅為87.5億美元，其中包括向華為和中興通訊支付了約35億美元。Strand Consult的報告稱，“這相當於每個移動用戶7美元或6.5美元的一次性成本。”

然而，市場研究公司DELL ‘Oro Group分析師Stefan Pongratz表示，如果美國近期針對華為的貿易制裁全面實施，可能會迫使多個國際市場的運營商在非常短的時間內更換供應商。

“運營商們不得不做一些他們從未做過的事情–他們需要在數月（或一年）或數年（假設支持4G和5G的庫存分別約為一年和1-2年）時間內完成全國范圍內的設備更換。”他表示。

Stefan Pongratz表示，RAN只是“拼圖中的一部分”，如果美國製裁生效，運營商還必須拆除傳輸網、核心網和固網資產。他說：“歐美運營商的設想是，淘汰華為需要3-4年時間。”