科學家們剛剛在對人類無害的鯨鯊身上發現了一個新的秘密—— 這種可以長到32英尺（約10米）的海洋生物，竟然在眼球表面布有真皮細齒（dermal denticles）。儘管這種微小結構的觀感與鱗片非常相似，但實際上卻是真皮細齒，和鯊魚皮上類似砂紙的粗糙紋理一樣（也由真皮細齒構成）。

研究配圖- 1（來自：PLOS）

據悉，這些真皮細齒有助於減少水中的摩擦，讓鯊魚在水中游得更快。日本沖繩美麗島研究重心科學家指出，他們發現了這種保護脊椎動物研究的新機制。

儘管有些被遮蓋，但眼球上的真皮細齒仍然相當獨特。不過它與鯊魚皮在細節上仍有所區別，因其更注重於“耐久度”這項特性。

研究配圖- 2

鯨鯊不僅擁有整個“牙上牙”，還具有研究人員所描述的“將眼球縮入眼窩”的強大能力。鑑於鯨鯊沒有眼皮，這樣的生存防禦機制還是相當有意義的。

研究論文指出，這種對環境的適應能力，或許是鯨鯊所特有的。不過近期的另一則新聞，還將鯨鯊列入了海洋中金屬含量最高的生物之一。