海豚被譽為地球上最聰明的動物之一，此前已觀察到它們會使用工具誘捕獵物和嬉戲。不過在近日發表於《當代生物學》上的一項新研究中，科學家們還發現它們會互相傳授和學習。顯然，這項研究有助於增強我們對高智能水平物種的社會和行為的理解。

視頻截圖（來自：Sonja Wild）

澳大利亞研究人員指出，與許多哺乳動物一樣，海豚會互相學習如何使用工具，並成為更好的獵人。

傳統觀點多為母親向孩子授予技能，但海豚具有的強大社會結構，可能為它們帶來更多的益處。

《當代生物學》上的這篇文章，主要研究了一種被稱作“脫殼”（Shelling）的特定行為。

一些海豚會利用這項技術來使用大型海螺，而研究人員發現它們似乎會彼此觀察和學習技巧。

研究人員寫道：使用基於網絡的擴散分析（NBDA），他們發現“脫殼”行為主要通過非直系的社會結構來傳授。

在考慮環境和遺傳因素之後，這項研究似乎給出了非直系傳授覓食策略的首個證據。其表明海豚的覓食行為有多種傳授途徑，凸顯了鯨類和靈長類動物在文化行為傳授上的本質相似性。

Dolphins learn foraging skills from peers（via）

所謂的’非直系傳授’，特指傳授和學習來自父母之外的技能或知識。而海豚向同伴學習的行為，揭示了這種現象並非靈長類動物所特有。

在捕食過程中，海豚會將獵物（通常是魚類）追趕到巨大腹足動物的空殼中，然後將之叼到水面甩水，以便食物可以順利入嘴​​。

帶領這項研究的Sonja Wild 在一份聲明中指出，這一點讓他們感到頗為驚訝。有關這項研究的詳情，已經發表在近日出版的《Current Biology》期刊上。

原標題為《Integrating Genetic, Environmental, and Social Networks to Reveal Transmission Pathways of a Dolphin Foraging Innovation》。