據外媒報導，受損的大腦會為人們提供了難以置信的信息寶藏，它會幫助人們解開人類心靈的奧秘。微小的大腦病變可以在現實中以一個人的怪異或悲劇形式表現出來，這種能力可以引導人們更加全面地了解極其複雜的心理歷程是如何進行的。

近日，來自約翰霍普金斯大學的研究人員展示了一名被他們稱為RFS的病人的表現，其罕見的退行性腦疾病導致大腦皮層和基底神經節大面積萎縮。雖然RFS患者的典型症狀是肌肉痙攣和記憶力問題，但他們也會出現一些奇怪的數字問題。

據了解，當RFS患者閱讀或識別字母表中的字母時1和0會正常出現，而當他看到2和9之間的數字時就會變成“意大利麵條 ”，他不知道自己看到的是哪個數字。他試圖畫出他所看到的東西結果得到的卻是一系列線條、點和色彩飛濺的抽象集合。

而讓事情變得更加奇怪的是，在一張熟悉的物體比如小提琴的圖片上放一個數字會攪亂整個畫面，此時他既無法識別數字也無法識別小提琴。而當逐漸地將小提琴的形像從數字中移開，在某個點上，小提琴就會突然回到他的感知中。

據悉，約翰·霍普金斯大學的這一研究小組由前研究生Teresa Schubert和David Rothlein領導，他們通過使用腦電圖(EEG)進行了一些實驗來展開對RFS在不同任務下大腦活動的監測。當RFS患者看到一張有數字的臉時，其完全沒有意識到自己看到的是一張臉或一個數字，然而他的腦電圖顯示他的大腦的反應就像他正常地看著一張臉一樣。

“這些結果表明，RFS的大腦在沒有意識的情況下進行了複雜的處理，”Rothlein說道，“他的大腦在他自己都沒有意識到的情況下檢測到了這些數字中的面孔。”

同樣地，當看到嵌有數字的文字時，RFS看到的也只是一團混亂–而EEG顯示他的大腦看到了全圖。

Schubert說道：“他完全沒有意識到有一個單詞的存在，但他的大腦不僅能探測到一個單詞的存在還能識別出它是哪個單詞。”

相關研究報告已發表在《PNAS》上。