據外媒The Verge報導，Sarah Trad和Christina Lower在本月初參加反對警察暴行的抗議活動時，都受到了催淚瓦斯的影響。她們並沒有在對抗第一線上，但她們都感覺到了氣體的影響，比如皮膚發麻，眼睛流淚。幾天后，Trad的月經提前“報到”，並且經歷了比平時更多的痛經。在看到社交媒體上關於月經提前和催淚瓦斯之間可能存在聯繫的帖子後，她給Lower發短信詢問她的月經是否也提前報到。

Lower回復稱，事實上，她的月經提前了五天左右，這很不尋常。“我說，哇，這似乎太巧合了。”Lower說。

在社交媒體上，其他女性用戶稱她們在接觸催淚瓦斯後，月經週期也有類似的變化。墮胎權利倡導組織NARAL Pro-Choice Ohio在Twitter上警告說，這些化學物質“已知會導致流產”。但科學家對催淚瓦斯對身體的影響知之甚少，包括它如何影響女性生殖系統。這就很難理解像Trad和Lower的經歷。

加州大學伯克利分校人權中心研究員、醫生促進人權組織的醫學專家Rohini Haar說，一般來說，對催淚瓦斯的研究很少。“現實是這些物質還沒有得到很好的研究。”加州大學舊金山分校婦產科教授Daniel Grossman則表示：”底線是它們是戰爭武器，它們的目的是傷害人們的身體。作為一個醫療服務提供者，我不能容忍對任何人使用它們。”

一些不同的團體報告說，由化合物氯苯亞甲基丙二腈製成的催淚瓦斯與流產之間存在聯繫。智利政府禁止使用催淚瓦斯，因為智利大學的一個團體報告說，它可能會導致流產。非營利組織醫生促進人權組織在2012年記錄了巴林暴露於這種化學製劑的女性的流產情況。

“有很多很多流產案例，”該地區的一名護士告訴醫生促進人權組織的調查人員。”我們認為流產率增加了，雖然沒有量化的證據。”

這些事件只是傳聞，但它們令人震驚。Grossman表示：”這真的有影響，人們基本上失去了抗議的權利，如果她們懷孕或認為她們懷孕了。”

目前關於催淚瓦斯導致月經變化的信息更少。中密歇根大學的宗教學教授Laurel Zwissler2001年在魁北克市與抗議者一起暴露在催淚瓦斯下。Zwissler在她關於女權主義、宗教活動的書中報導，經歷了一次特別痛苦的經期。在這些抗議活動中，有幾十名女性給”科學促進和平”組織發了電子郵件，說她們的月經提前到來。這對活動人士來說並不奇怪，他們告訴Zwissler “催淚瓦斯會導致這樣的結果”。

Zwissler在給The Verge的一封電子郵件中說，催淚瓦斯的未知影響，特別是對女性的影響，是活動家社區長期關注的問題。

在人身上測試催淚瓦斯來回答這些問題是不道德的。Haar說，研究人員能做的最好的事情就是用動物來模擬氣體可能對人產生的影響。研究人員可以從在抗議活動中暴露於催淚瓦斯的人那裡收集第一手資料，但很難弄清楚是否有任何長期影響是來自氣體本身還是來自經驗的壓力。”抗議活動中會發生很多事情，”她說。

但是，研究催淚瓦斯的難度並不意味著不應該嘗試找出它的作用。例如，醫生促進人權組織在2012年的報告中呼籲研究界研究催淚瓦斯對流產的影響。“調查更多人的經歷真的很重要，”Grossman說。“這是一個我們沒有很多高質量證據的領域。”

“我們不需要一個隨機對照樣本來說明你不應該暴露於催淚瓦斯，”Haar說。“我們知道，它不可能對你有好處。”