還原日產高管們的“罷黜戈恩”行動
受到日產內部舉報,時任雷諾-日產-三菱集團會長的戈恩在2018 年11 月19 日抵達東京機場後,就被東京地方檢查廳特蒐部逮捕。之後日本監察機構指控他犯有多項罪行,包括未披露的高達數千萬美元的額外薪酬,以及挪用日產資金為自己購買房產、債券和股票等行為。在日羈押期間,戈恩的所有職務也被罷免。

對於這些指控,戈恩堅稱自己是被構陷了。
2019 年最後一個晚上,處在取保候審狀態的戈恩來了次勝利大逃亡,他居然在日本警方嚴密監視下逃離東京的住所轉去了黎巴嫩。重獲自由後的戈恩還專門召開新聞發布會事情的前因後果做了澄清。
現在,一些曝光的證據開始讓人們感覺,戈恩確實是被構陷的。熟悉此事前因後果與內幕消息的人指出,日產高層針對戈恩的“政變”其實在他被逮捕一年前就開始了。
除了反對戈恩的雷諾-日產合併計劃,日產高層此舉原來還另有他謀。
雖然日產一直堅持認為,驅逐戈恩的決定是因為他一系列“罪行”,但曝光文件和消息人士的回憶顯示,有一群強力的日產內部人士認為戈恩被拘留和起訴是重塑全球汽車製造商與大股東雷諾關係的契機,而且條件對日產更為有利。
一系列可追溯到2018 年2 月份的郵件通信就為我們展現了,什麼叫做有組織的“罷黜戈恩”行動。
2018 年年初,戈恩放話稱要讓兩家公司之間的聯盟不可逆轉。消息人士稱,這一表態可是嚇壞了日產的高官們,他們開始私下表達自己對兩家公司進一步合併的擔憂。
“廢掉”Ghosn 的危險提案
Hari Nada是日產高管發動“政變”找到的突破口,當時他負責日產CEO辦公室,後來與檢察官達成了一項合作協議,以證人身份舉報了戈恩。通信記錄顯示,2018年年中Nada曾致函日產負責政府關係的高管Hitoshi Kawaguchi,“日產應盡快行動,在一切為時已晚前廢掉戈恩的危險提案。”
戈恩表示,針對自己的財務不當行為等四項指控完全是子虛烏有。鑑於他現在被日本視為國際逃亡者,因此戈恩拒絕通過代表對此事發表評論。
日產汽車發言人Lavanya Wadgaonkar 也拒絕對此事發表評論。Nada 同樣選擇三緘其口,而去年12 月離開日產的Kawaguchi 持同樣態度,就連東京檢察官辦公室和雷諾代表也拒絕發表評論。
Ghosn 被逮捕前到底發生了什麼?
知情人士指出,2018年11月18日,即戈恩在東京羽田機場被逮捕的前一天,Nada向當時的日產CEO Hiroto Saikawa(西川廣人)分發了一份備忘錄。Nada呼籲終止此前的聯盟協議,並恢復日產購買雷諾股份,甚至接管雷諾的權利。知情人士還表示,日產還將尋求廢除法國汽車製造商提名日產首席運營官或其他更高職位的權利。
消息顯示,Nada在文件中告訴Saikawa,“除掉將從根本上改變全球最大汽車聯盟,整個聯盟需要全新的治理方式。Nada還指出,Ghosn被捕後,日產應該迅速站對立場。據彭博社2019年1月報導,雷諾對針對戈恩的刑事調查一無所知。
日法合作夥伴之間的矛盾最終使雷諾與FCA 的合併告吹,從而斷送了雷諾的新戰略。由於產品線老化且成本高昂,日產的管理層處於動蕩之中,盈利能力正在持續下降。
今年5 月份日產公佈最新財報數據,在截至 3 月的上個財年中虧損了 6710 億日元(約63 億美元),這是公司十年來的首次虧損,也是 20 年來的最大虧損。在新冠病毒大流行的重壓下,自戈恩被捕以來日產股票已經貶值了一半以上。
從Nada 和Saikawa 及其他高管之間的溝通可以看出,大家對戈恩進一步整合聯盟的計劃深表擔憂,因為整合完成後雷諾將坐擁43% 的股份,從而在聯盟中拿到話語權。雷諾曾在 1999 年通過緊急注資將這家日本製造商從破產中解放了出來。那時,法國巨頭將戈恩派往日產,完成了汽車行業歷史上最引人注目的救贖大業。
然而在二十年後,當Ghosn 開始專注於整個聯盟的工作時,日產汽車開始走下坡路。
Nada在2018年4月對CEO Saikawa表示,戈恩對日產的表現和繼任者越來越感到不滿。他甚至表示,雷諾與日產的合併“沒有任何價值”。Nada告訴Saikawa:“他能攪動整個行業,而您可能會成為犧牲品。”次月,日產發布的盈利前景就遠低於分析師預期。
上個月,應日本當局的要求,兩名據稱幫助戈恩從關西國際機場逃跑的美國人,前綠色貝雷帽特種部隊的Michael Taylor 和他的兒子 Peter Taylor 在波士頓郊外被捕。日本政府正要求將其引渡,但兩者均否認犯有任何罪行。
日產前高管兼董事會成員 Greg Kelly 與戈恩在同一天被捕,雖然已經獲得保釋但依然留在日本。未來,等待他的是一場審判。
自戈恩被捕以來,日產的立場一直堅定不移,該公司表示“這一系列事件的起因是戈恩和Kelly 行為不端,”在調查了舉報人的報告後,日產找到了“實質性和令人信服的證據”。不過,戈恩和 Kelly 都一再否認這些指控。
Nada 是生於馬來西亞的律師,在日產負責監督 Ghosn 的許多事務,並於上世紀90 年代正式加入日產。此次針對戈恩的內部調查就是Nada 主導的。此外,電郵還顯示 Nada 是如何收集信息的,他甚至還前往巴西和黎巴嫩調查戈恩對公司提供房屋的使用情況。
據知情人士透露稱,在戈恩被捕的前幾天,Nada 試圖擴大對戈恩的指控,他甚至告訴 Saikawa,日產應該祭出更嚴重的失信指控。
“我們必須得到媒體的支持,以保證徹底摧毀戈恩的名聲。”Nada 在通信中寫道。
當被要求就最新爆料發表評論時,Saikawa 又搬出了他先前的公開聲明,拒絕承認自己參與了驅逐戈恩的陰謀。在“逃出生天”的戈恩借新聞發布會大吐苦水前,Saikwa 1 月份時還告訴記者,自己並沒有通過驅逐 戈恩來消除雷諾的影響。Saikawa 當時表示:“這跟戈恩犯下的罪行根本就是兩碼事。”
去年9 月,Saikawa 辭去了日產CEO 一職,他自己也栽在了金錢上(拿超額補償)。知情人士指出,去年一項內部調查發現,Nada 和其他高管也存在薪酬過高的情況。
隨著 Ghosn 被捕日期的臨近,日產甚至準備好了針對雷諾董事會可能會出現反應的應對預案。
據知情人士透露,Nada 曾表示,日產應該向雷諾明確表示,對方無權參與自家業務的運營,日產也沒有義務向雷諾挑選的候選人提供公司內部的職位。
Nada聲稱,由於戈恩被捕,約束兩家公司夥伴關係的合同,即RAMA,以及為監督其治理而成立的荷蘭實體雷諾-日產BV都應該被廢除。據悉,這將使日產獲得收購雷諾股份的權利,以剝奪雷諾的強勢地位甚至接管雷諾。
矛盾的根源
RAMA是日產與雷諾摩擦不斷的矛盾根源。由於歷史原因,法國巨頭可以藉助手上的日產股份來行使全部表決權,而日產僅持有雷諾汽車15%的股份,因此在聯盟的掌控上相當被動。此外,法國政府不但擁有雷諾15%的股份,還握著雙重表決權,從而間接影響了日產。
雙方的通信也首次詳細展示了日產是如何通過將 Kelly 從美國“騙”到日本進行董事會會議來策劃對其拘捕的。
Nada 告訴Saikawa:“Kelly 想先過感恩節再來日本。”於是他們告訴 Kelly,會議很緊急,他必須出席,開完會就能回美國了。“如果他不來,恐怕就永遠不會來日本了。 我正安排一架飛機去接他。”Nada 寫道。
Kelly 的律師 James Wareham 表示,這次的案子與犯罪無關。“Greg Kelly 成了一些人的人質,而這些人正努力清除戈恩的勢力,並卸去雷諾對整個聯盟的控制。”Wareham 說道。“為完善這一計劃,他們希望證人在脅迫下為他們所用,他們甚至不惜違反國際引渡法來實現這一目標。”
開放式的結局
戈恩被捕幾個月後,日產終於如願以償開始改變自己與雷諾的合作了。不過,兩家公司在2019年3月達成的新協議並沒有像Nada提議的那樣顛覆兩家公司的聯盟。儘管日產在任命高管方面贏得了更多發言權,還取消了戈恩之前擔任的聯盟董事長一職,但其股權結構仍保持不變。這一整套大戲做下來,兩家公司開始變得貌合神離。
隨後,日產還給雷諾與菲亞特·克萊斯勒發的合併使了拌,讓一家價值394 億美元的超級汽車聯盟成為泡影。從那以後,雙方就沒消停過,但依然未能解決股份結構不平衡問題。上個月,兩家公司宣布了旨在加強運營整合的措施,以化解新冠疫情帶來的巨大業績壓力。
Saikawa 去年9 月辭去日產CEO 後,新的三人領導小組開始接管公司,但不久之後聯席運營官Jun Seki 就選擇辭職。在全球經濟不景氣的情況下,CEO Makoto Uchida 和首席運營官Ashwani Gupta 現在面臨著艱鉅的任務。
戈恩失勢一年半後,當年發動“政變”的參與者也沒落得什麼好下場。舉例來說,依然留在日產的Nada就被貶到了其他小業務中去。今年2月份,Saikawa則離開了公司董事會,自此與日產再無任何官方聯繫。至於Kelly,則困在家中等待審判。
最後我們再來說說戈恩,這位傳奇CEO 現在住在貝魯特,他的主要任務就是證明自己無罪並重塑名聲。日本方面表示,它們會繼續尋求機會將Ghosn 繩之以法,但它們與黎巴嫩之間並無引渡條款。