大約30年前，美國宇航局的”旅行者2號”飛船飛過海王星的衛星海衛一Triton。宇宙飛船發回的圖像令人難以置信，從此讓研究人員想獲得更多的信息。海衛一被發現其表面噴出黑色的冰狀物質。Triton也有一個看起來非常年輕的表面，已經用不斷噴出的材料重新鋪設了一次又一次。

研究人員心中最大的疑問是，海衛一表面重現的是什麼物質，它來自哪裡？科學家們還想知道是什麼力量驅動了在表面看到的活動。美國宇航局有一項新的任務，想要解答關於海衛一的謎團。

該任務被稱為”三叉戟”，美國宇航局打算在十年後發射探測器執行該任務。海衛一有許多謎團是科學家們想要解開的，其中一個主要的謎團就是為什麼海衛一的運行方向與海王星相反。這是太陽係其他大衛星所沒有的。海衛一的軌道也處於極端傾斜狀態，與海王星赤道相距23度。

科學家們還認為海衛一併不是從海王星周圍的軌道開始的，科學家們認為它是從柯伊伯帶遷移到那裡的。海衛一還有一個獨特的大氣層，裡面充滿了帶電粒子，叫做電離層。它的電離層比太陽係其他任何一顆衛星的電離層都要活躍十倍。

使海衛一有電離層的事實更加有趣的是，這樣的特徵一般都是由太陽能充電引發的。不過，海衛一和海王星離太陽太遠了，因此可能有其他能源在發揮作用。三叉戟探測器將擁有一台全畫幅成像相機，以及其他科學儀器。三叉戟探測器面臨的挑戰是，如果在2040年之前到達Triton，它就可以對羽流活動驅動力進行觀察和測試。如果錯過了這個目標，太陽就會太過偏北，再過100年才能進行測試。