據外媒報導，人類長期以來一直幻想著其他智慧生命可能生活在我們浩瀚的宇宙中，可能生活在與地球相似的宜居星球上。銀河系中有數千億顆恆星，估計有幾十億顆潛在的宜居系外行星，很難猜測我們附近可能有多少外星智慧文明。而根據一項新研究，這個數字可能非常小。

多年來的一些研究試圖估算銀河系中可能存在多少個外星智慧文明，但事實證明這並不是很有用的東西–估計範圍從無到數十億，這並不能完全縮小範圍。這項來自諾丁漢大學的新研究，提供了一個更精確的數字。

當然，目前還無法說清楚銀河系中可能會有多少個外星智慧文明，但研究人員表示，這個數字可能在36個左右–佔銀河系中潛在宜居系外行星數量的極小比例。這個數字特指具有先進技術的智慧文明，指的是像地球一樣，發展到一定程度，能夠利用衛星等東西向太空發送信號的文明。儘管有這種程度的進步，但由於每顆星球之間的巨大距離，人類和這些外星人可能很難或不可能相互探測。

Christopher Conselice教授解釋說。

我們的新研究表明，搜索外星智慧文明不僅揭示了生命形式的存在方式，也給我們提供了我們自己的文明能持續多久的線索。如果我們發現智慧生命很常見，那麼這將揭示我們的文明可能存在的時間遠遠超過幾百年，或者如果我們發現銀河系中沒有活躍的文明，這對我們自己的長期存在是一個不好的信號。通過尋找外星智慧生命–即使我們一無所獲–我們也在發現自己的未來和命運。