出於衛生方面的考慮，人們應該在衝馬桶前蓋上蓋子。然而在美國和許多其它地區的公共設施中，這項要求還是挺難實現的。有些公廁不僅沒有蓋子，且沖洗速度遠超大多數家用廁具，這為含有COVID-19病毒的“粒子云”的持久傳播而鋪平了道路。

研究配圖（來自：AIP / J.-X. WANG）

以新冠病毒為代表的某些病毒，會通過噴嚏、咳嗽或劇烈的呼吸而帶出，並以微小液滴的形式散佈在環境重。針對這類傳​​播途徑，可以通過佩戴口罩等個人防護用具來應對。

然而美國物理研究所（AIP）的一項新研究發現，呼吸並不是唯一的病毒微滴潛在來源。如果不放下馬桶蓋就沖洗廁所，很可能導致帶毒飛沫在環境公廁環境重大肆散播。

研究指出，公廁通常採用單進水口和雙進水口的設計。前一種馬桶直接沿著排水口進行沖洗，後一種則以產生旋轉的方式來沖洗，這也是許多家庭所使用的款式。

然而精確的計算機模型和物理學原理表明，這兩種沖廁方式都會產生“雲團”，讓病毒和細菌大量散佈到附近的環境中。

以雙進水口馬桶為例，將近60% 噴射出的細小水滴“雲霧”能夠從座圈平面爬升到3 英尺（約1 米）左右的高度—— 在空中懸浮超過1 分鐘後才會重新回落，在此期間經過的任何人都可能吸入這些飛沫。

解決該問題的方法也很簡單，那就是在沖水前蓋上馬桶座圈。遺憾的是，許多公廁並沒有提供相應的配套設施，導致人們更容易在這些環境中有感染病毒（包括COVID-19）的風險。

綜上所述，研究人員鼓勵企業多生產能夠在沖水時自動盒蓋的公廁馬桶。如萬不得已使用公廁，也請確保自己已經正確地佩戴了口罩、避免觸碰面部、並儘快用熱水 +洗劑徹底清潔手部。