近日，科學家首次觀測到有物質“螺旋狀”落入一顆遙遠的中子星，引發了比太陽亮數千倍的X射線爆發。此次觀測到的脈衝星名為SAX J1808.4—3658，位於11000光年之外的射手座天區，正以每秒400次的速度旋轉。

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主持人：本報記者於紫月

在這項由澳大利亞莫納什大學領導的合作研究中，科學家們第一次在X射線、光學等多種頻率觀測到了一顆正在“啟動”的中子星。通過觀測其進入爆發的過程，研究人員發現物質向內旋轉並與中子星相撞需要12天，而非大多數理論預測的2—3天。

“此次研究能夠幫助我們更好地了解中子星’成長’的物理系統，並有可能揭示一個長期困擾天文學家的謎團——引起中子星爆發的’導火索’究竟是什麼？”論文合著者之一、美國紐約大學阿布扎比研究員大衛·羅素說。

此次研究結果將發表於《皇家天文學會月報》。