目前，美國宇航局最新公佈了“毅力”號火星探測器上傳感器的最新細節，該探測器將在火星表面搜尋遠古微生物跡象。“毅力”號火星探測器裝配著一部高功率相機和一個紫外線激光器，它們將協同工作，對火星土壤樣本進行讀數，從而確定土壤化學和礦物成分。

“毅力”號火星探測器裝配著一部高功率相機和一個紫外線激光器，它們將協同工作，對火星土壤樣本進行讀數，從而確定土壤化學和礦物成分。主儀器被稱為“SHERLOC（拉曼冷光光譜儀）”，用於掃描宜居環境中的有機物和化學物質，被安裝在探測器機械臂末端，SHERLOC將向火星表面發射紫外線激光，科學家將測量紫外線在撞擊地面時的散射方式，從而推斷它是由何種礦物質和化合物構成。

SHERLOC還將用於識別某些有機物質可能釋放的獨特“光譜指紋”，用於跟踪分析遠古生命跡象。美國噴氣推進實驗室路德·比格爾（Luther Beegle）指出，生命力是非常頑強的，如果我們發現有機物聚集在岩石某一部分，可能意味著遠古微生物在這裡繁衍生息。

主儀器被稱為“SHERLOC(拉曼冷光光譜儀)”，用於掃描宜居環境中的有機物和化學物質，被安裝在探測器機械臂末端，SHERLOC將向火星表面發射紫外線激光，科學家將測量紫外線在撞擊地面時的散射方式，從而推斷它是由何種礦物質和化合物構成。

拉曼冷光光譜儀（SHERLOC）的名稱部分源自印度物理學家CV。拉曼（CV。 Raman），他是20世紀二十年代首次使用光散射光譜技術的科學家。

拉曼冷光光譜儀還將與廣角地形傳感器（WATSON）配合工作，廣角地形傳感器有助於光散射光譜研究，並使地面操作人員能夠識別火星採集樣本。火星探測器機械臂將樣本放在1.3厘米直徑的金屬管中，之後送至地球進行實驗分析。

廣角地形傳感器還能不停地旋轉角度拍攝，它除了完成操作任務之外，還有助於跟踪分析探測器的狀況。“毅力”號探測器還裝載5種布料和頭盔材料樣本，拉曼冷光光譜儀和廣角地形傳感器將配合收集數據，跟踪分析輻射對材料的影響，並幫助研究用於人類宇航員是否安全。

目前，美國宇航局計劃7月下旬發射“毅力”號火星探測器，計劃2021年2月18日著陸火星。

科學家有什麼證據表明火星存在生命？

SHERLOC還將用於識別某些有機物質可能釋放的獨特“光譜指紋”，用於跟踪分析遠古生命跡象。

幾十年以來，對其他星球生命的探索一直吸引著科學家，但是科學家透露稱，現實可能不太像好萊塢大片。如果火星存在生命，很有可能會以細菌化石的形式出現，目前科學家提出尋找火星生命的最新方法，以下是迄今為止最有希望的火星生命跡象：

水

在火星表面尋找生命的時候，專家們一致認為水是生命存活的關鍵，雖然火星是由貧瘠的岩石構成，水被鎖定在極地冰帽，但遠古時期火星表面可能存在水。

2000年，科學家首次發現火星表面存在水的證據，美國宇航局“全球勘測者”探測器發現水流形成的溝壑，近年來關於此處發現的斜坡線是否可能是流水形成的仍存在爭議。

隕石

據統計，地球已被來自火星的34顆隕石擊中，其中3顆被認為可能攜帶著火星遠古生命痕跡。1996年，專家在南極洲發現一塊被命名為“ALH 84001”的隕石，它包含著類似細菌的化石結構。然而，2002年專家得出結論稱，這種有機物質是在沒有生命參與的情況下由火星火山活動形成的。

生命跡象

火星第一張特寫照片是1964年“水手4號”探測器拍攝的，這些早期圖像顯示，火星地貌可能是在氣候濕潤時期形成的，因此這裡可能是生命家園。

1975年，第一艘“海盜號”人造衛星發射升空，儘管沒有具體定論，但它為其他探測器著陸火星表面鋪平了道路。許多火星車、軌道器和著陸器已發現火星地殼之下存在水的證據，甚至火星表面存在降水。

今年初，美國宇航局“好奇號”火星車在一處遠古湖床上發現潛在的生命基礎物質，這些有機分子保存在蓋爾隕坑35億年前基岩之中，科學家認為，火星遠古時期這裡曾有一個佛羅里達州奧基喬比湖大小的淺水湖泊，暗示著該條件可能孕育生命形式。

未來的火星探索任務將把火星隕坑樣本帶回地球，進行更深入徹底的測試分析。

甲烷

2018年，“好奇號”火星車還證實了火星大氣中甲烷含量存在季節性急劇增多，專家分析稱，甲烷觀測結果為現代生命提供“最令人信服”的證據之一。

“好奇號”火星車甲烷測量任務歷時4年半（地球年），相當於3個火星年。火星北半球季節性高峰出現在夏季末，南半球季節性高峰出現在冬季末。

這些季節性峰值幅度是之前的3倍，遠遠超出了科學家的預期值。