近日，據外媒報導，由中國南京大學等多個研究結構組成的研究團隊發表在《Science Advances》上的一項新研究表明，開發了一種可以誘使小鼠脾臟轉化為具有部分肝臟功能的方法，這將為器官移植帶來新的替代方法。

肝臟作為人體五臟之一，是脊椎動物身體內以代謝功能為主的一個器官。但近年來肝臟疾病直線上升，許多患者不得不進行肝臟移植。但由於供體較少，一直處於供不應求的狀態。因此，科學家希望一直在尋找一種合適的替代肝臟的方法。

脾臟在產生和清除血液中的雜質方面擁有重要作用，因此被認為是免疫系統的一部分。但是由於功能有限，當人體的脾臟被切除後並不會產生重大影響。因此，研究人員希望通過小鼠試驗，以改變其脾臟功能，使其具有肝臟的功能。

研究中，研究人員首先通過外科手術將每隻小鼠的脾臟移動到其皮膚下面的位置以便更容易進行操作，隨後給脾臟注射一種生物製劑來驅動器官變大變硬，並使其成為支持新細胞生長的平台。

一旦這種結構在小鼠體內成功完成，研究人員就將肝臟細胞移植到新產生的結構上，這些肝臟細胞來自不同小鼠和人類。

隨後，研究人員讓這些細胞在小鼠體內生長8週時間，通過檢測後研究者表示，此前所有的脾臟都轉變成了肝臟樣器官。研究者切除了每隻小鼠體內90%的肝臟組織來觀察其後期的表現，結果發現，所有攜帶脾臟樣器官的小鼠存活了48小時，而肝臟減少且脾臟未轉化的實驗小鼠均發生了死亡。

研究人員表示，在這項技術應用於人類臨床試驗前研究人員還需要進行更多的研究。但該研究結果或能幫助他們後期開發一種有望成功進行器官移植的新型療法。