美國宇航局的“奧德賽”軌道飛行器拍攝到了奇異火星衛星“Phobos”的令人驚嘆的新紅外圖像。科學家們對火衛一的起源一直爭論不休，有人認為它要么是火星在撞擊中被撞掉的一塊，要么是一顆被行星引力“吸引”而來的小行星。即使是一顆衛星，它的直徑也只有約16英里。

天文學家對火衛一感興趣已經有一段時間了。現在，美國宇航局奧德賽號軌道飛行器的新圖像讓我們通過紅外相機看到了火衛一。為了解釋火衛一的歷史，科學家必須知道它是由什麼構成的。如果他們能夠將這顆衛星的成分與其他小行星或火星本身的成分相匹配，就有可能更清楚地描繪出月球的歷史。熱成像是了解更多關於月球以及它可能來自哪裡的一種方法。

這些圖像是在幾個月的時間裡拍攝到的，提供了這顆衛星表面在不同條件下的熱量分佈情況。在一些圖像中，火衛一被陰影籠罩，而在另一些圖像中，火衛一完全沐浴在陽光下。將這些圖像與過去捕捉到的其他圖像進行比較，有助於科學家們了解火衛一表面對溫度的反應，並提供了關於火衛一是什麼材質的線索。

“我們看到，火衛一的表面比較均勻，由非常細小的材料組成，”負責處理這些火衛一新圖像的科學家Christopher Edwards在一份聲明中說。“這些觀測結果也有助於確定火衛一的組成特徵。未來的觀測將為月球表面的極端溫度提供更完整的圖像。”