據國外媒體報導，日前SpaceX軟件工程師透露，SpaceX每月向太空發射60顆“星鏈”互聯網衛星，每批衛星都攜帶有4000台精簡版Linux電腦。這也意味著SpaceX已經向太空發送了32000台Linux電腦。

上週埃隆·馬斯克(Elon Musk)旗下的SpaceX又通過重複使用的獵鷹9號火箭向太空發射了60顆互聯網衛星，使衛星總數達到約480顆，接近覆蓋美國所需的800顆。

公司計劃在北半球夏季結束前對衛星互聯網服務進行公開測試，已經獲得批准可在美國部署100萬終端用戶。

SpaceX最近向美國聯邦通信委員會（FCC）提出申請，希望發射3萬顆第二代衛星，超過已獲批准的1.2萬顆。假設每批升空的第二代衛星攜帶同樣數量的Linux電腦，這將意味著SpaceX計劃在未來幾年向太空投放至少200萬台Linux電腦。

SpaceX公司“星鏈”軟件主管馬特·蒙森（Matt Monson）表示：“’星鏈’目前在太空中有3萬多個Linux節點(以及6000多個微控制器)。”

“因為我們與獵鷹火箭和龍飛船共享很多Linux平台基礎架構，它們也從超過180年的在軌系統總測試時間中受益。”

蒙森透露，Linux電腦運行的是PREEMPT_RT補丁集。該補丁集是由紅帽公司的一位工程師開發的，旨在使Linux成為實時操作系統。

蒙森表示，SpaceX沒有使用第三方的Linux系統，而是自行開發能與自家硬件交互的定制驅動程序，從而形成一個分佈式計算機系統。

據悉，載人龍飛船運行的也是Linux系統，飛行控制軟件是使用C++編寫的。蒙森還提及，NASA宇航員貝恩肯和赫爾利在龍飛船上使用的控制界面與“星鏈”衛星之間也有交叉開發。

SpaceX公司網絡安全主管德克斯特則說，任何希望到SpaceX公司工作的學生都應該把重點放在Linux上。

“拿到計算機科學學位(或其他類似的學位)，”德克斯特說。“花時間確保自己真正了解事情是如何運作的——在SpaceX表現出色的工程師會非常細緻地理解代碼如何運作、網絡如何運作、Linux如何運作、硬件如何運作等等。”

隨著“星鏈”衛星互聯網服務在未來幾個月從測試階段進入運營階段，安全將成為SpaceX面臨的一個關鍵問題。公司工程師莫蘭介紹了從衛星到網關，再到終端用戶的安全措施。

莫蘭表示：“我們設計的系統對用戶數據使用端到端的加密，我們系統中的每一塊硬件(衛星、網關、用戶終端)都被設計成只能運行我們簽名驗證的軟件，所以即使攻擊者闖入，他們也無法獲得永久權限。”