據外媒BGR報導，醫生治療感染新型冠狀病毒的患者的主要挑戰是，沒有一種有效的治療方法可以預防並發症和死亡。一些研究已經理論化了預測和預防並發症的方法，一些藥物療法能夠幫助患者在症狀惡化後得到改善。但是，我們還沒有看到任何標準的方法來治療經歷危及生命的呼吸和炎症問題的COVID-19患者。新的研究指出了另一個潛在的線索，可以預測患者COVID-19的病程，並可能在嚴重的並發症到來之前治療疾病。遺傳學家認為一些特定的基因可能會指向嚴重的COVID-19的易感性，包括一個負責血型的基因。

歐洲研究稱，A型血的患者需要氧氣或需要呼吸機的可能性高出50%。與所有其他血型相比，O型血的風險較低。這項研究以預審形式發表在《medRxiv》上，它是來自德國、意大利、挪威和西班牙的醫生之間的合作結果。研究人員從1610名需要氧氣或戴上呼吸機的患者身上採集了血液樣本。另外，2205名沒有感染新型冠狀病毒的人也捐獻了血樣。

德國基爾大學的一個團隊從樣本中提取DNA，並使用一種叫做基因分型的技術進行掃描。據《紐約時報》報導，他們看了每個病人基因組中的900萬個“字母”序列，而不是分析每個人的全部30億個“字母”序列。研究人員正在尋找重病患者和健康隊列之間的基因差異。他們在基因組中發現了兩個位點，在這兩個位點上，患病者與健康者有著相同的基因。

在其中一個位點，包含著決定個人血型的基因。研究人員就是這樣發現，A型血似乎是COVID-19並發症的一個危險因素。這項研究似乎證實了來自中國的類似研究，該研究確定A型血的患者更有可能發展為重症病例。

醫生們無法解釋這一發現。“說實話，這讓我很困擾，”Andre Franke博士告訴《時代周刊》。發現血型基因的同一個位點也承載著DNA代碼，它作為一個基因的開關，產生一種參與引發強烈免疫反應的蛋白質。細胞因子風暴，即強烈的免疫反應，是與COVID-19並發症相關的現象，可導致死亡。

研究人員在他們分析的基因序列中發現了第二個位點，可以與嚴重的COVID-19病例相關。那是3號染色體上的一個位點，裡面有不少於6個基因。這使得人們無法判斷其中哪一個基因影響了疾病的進展。其中一個基因編碼一種蛋白質，可以與冠狀病毒用來進入細胞的ACE2受體相互作用。另一個是編碼一種免疫信號分子的免疫基因。

科學家需要更多的研究來提供更多的答案。Franke和他的同事參加了一個名為COVID-19宿主遺傳學倡議的國際項目。來自46個國家的1000名研究人員正在收集COVID-19患者的DNA樣本。該倡議已經有一個網站，研究人員在那里分享他們的發現。

赫爾辛基大學遺傳流行病學家Andrea Ganna告訴《時代周刊》，新獲得的數據指向3號染色體上的一個位點與COVID-19的嚴重程度有關。如果這些研究成功，研究人員或許可以拿出標記測試，幫助醫生評估患者可能出現並發症的風險。此外，根據這些基因發現，可能會開發出針對嚴重COVID-19患者的治療方法。