據外媒New Atlas報導，每年有數以百萬計的雞蛋無法在超市裡上架銷售，而大量的水果和蔬菜在食用前就變質了。科學家們現在正在解決這兩個問題，利用被拒收的雞蛋製造出一種能使農產品更長時間保持新鮮的塗層。

這種微米級的、廉價的、可食用的塗層由萊斯大學的本科生Seohui (Sylvia Jung)和Yufei (Nancy)Cui開發。他們正在材料科學家Pulickel Ajayan教授的實驗室里工作。大約70%的塗層由蛋清和蛋黃組成的生物聚合物組成。其餘部分由從木材中提取的納米級纖維素纖維、薑黃香料中的薑黃素和少量的甘油組成–纖維素形成一層屏障，防止水分從農產品中蒸發，薑黃素具有抗菌作用，而甘油則賦予塗層一定的彈性。

在草莓、牛油果、香蕉和其他水果被浸泡在液體中後，研究人員發現它們比未浸泡過的樣品抗腐爛的時間長得多。更具體地說，它們的成熟速度較慢，並能抵抗細菌的滲透，在較長的時間內保持堅硬。

此外，當對這種材料的獨立薄膜進行測試時，證明它們具有高度的柔韌性，抗裂性，並表現出與合成食品包裝膜相似的韌性。而且，儘管這種塗層是無毒的。科學家們現在正在研究用植物性蛋白質來代替雞蛋的成分，以適合素食者或雞蛋過敏者。

科學家最近在《先進材料》雜誌上發表了一篇關於這項研究的論文。