德國大眾集團對Argo AI的注資有了重大進展。6月2日，Argo AI公司CEO Bryan Salesky和該公司慕尼黑分部副總裁Reinhard Stolle在其官方Blog上聯合發布了一篇聲明，宣布Argo AI由此走向國際化。而這一事件完成最關鍵的標誌就是—— 德國大眾集團完成了對Argo AI價值26億美元的注資正式結束。

這篇官方聲明中寫道：

隨著大眾集團完成對Argo AI 的注資，Argo AI 成為了一家全球性的公司，我們的大家庭也會迎來新的成員。此外，我們的資金基礎得到了鞏固，並且成為了唯一一家在美國和歐洲都有商業合作部署的自動駕駛技術平台公司。

Argo與大眾AID合併，紮根歐洲慕尼黑

2016 年，前Google 員工Salesky 和前Uber 員工Peter Rander 聯合創辦了Argo AI。不久後（2017 年），福特公司以10 億美元的價格收購了Argo AI。如今，隨著大眾的注資，Argo AI 由大眾和福特共同控制。

早在去年7 月，大眾就與福特宣布了這次交易。

當時，經過數月的談判之後，大眾同意以70 億美元的估值向Argo 注資26 億美元。其中，包括10 億美元現金以及價值16 億美元的大眾自動駕駛子公司AID（Autonomous Intelligent Driving）。作為交易的一部分，大眾需要從福特手裡收購價值5 億美元的Argo AI 股份。

交易完成後，AID 公司200 多名員工將一同併入Argo AI 。由此，Argo AI 的全球員工數量將增至1000 多人，這一人數規模相當於全球範圍內自動駕駛的一線團隊。2019 年1 月Waymo 組織架構曝光，當時Waymo 的員工已經達到了950人；當時，Uber 和Cruise 自動駕駛團隊的員工均超過1000 人。

而且，AID 位於慕尼黑的辦事處將成為Argo AI 的歐洲總部，同時也是Argo AI 在全球的第五個工程中心；另外四個分別設在匹茲堡（總部），底特律、帕洛阿爾托和新澤西州的克蘭伯里。除此之外，Argo AI 正在邁阿密、華盛頓區，以及奧斯汀運營車隊。

求同存異的福特和大眾

實際上，Argo AI 目前正在開發適用於福特2021 年投產的自動駕駛汽車的自動駕駛系統和高精地圖。然而，受到疫情的影響，福特在今年Q1 財報的電話會議上透露，將重新考慮市場戰略，將其自動駕駛汽車的發布推遲到2022 年。

儘管大眾並沒有給出推出自動駕駛汽車的明確時間，不過，根據其此前的說法，這一計劃將會晚於福特，大概會在2022 年或者2023 年。

無論是福特還是大眾，都在加快將Argo 系統整合進自己車輛平台的腳步。根據交易條款，福特和大眾將共同分擔開發Argo AI 自動駕駛汽車技術的費用。

值得注意的是，此前福特就已承諾到2023 年將投入40 億美元用於開發自動駕駛技術，其中很大一部分將用於自動駕駛系統的開發。

不過，這次交易的達成並不意味著全面合作。福特自動駕駛汽車部門首席執行官John Lawler 強調：

合作之後，福特將保持獨立，並且不會與大眾分享任何計劃。另外，與大眾一起分擔開發成本並不意味著福特會減少在自動駕駛領域的總體支出，相反，我們會將更多的資源部署到其他關鍵的技術。

除了基於Argo AI 的合作，福特和大眾還在其他方面牽手。2022 年之前，福特將與大眾聯手打造出一款全新的皮卡車；大眾也會向福特提供其MEB 電動汽車平台的相關技術。

自動駕駛公司與主機廠的結合

事實上， Argo AI 與福特以及大眾三者之間的關係特別有趣。

股權劃分方面，福特和大眾各自持有一部分股權，兩者的股權加起來超過半數，其餘的股權屬於Argo 創始人和員工。

基於兩家主機廠的大力支持，Argo 的自動駕駛系統將擁有更大的落地潛力，可以集成到更多車輛中。

而且，在自動駕駛領域的熱度下降的同時，這些公司的融資難度加大，資金方面一旦出現問題就很可能出局。如今，Argo 在資金方面的焦慮也能夠得到較大緩解。

此前，通用汽車併購了Cruise，Waymo 已經與日產雷諾達成戰略合作，與沃爾沃的合作可能正在醞釀中；放眼中國，小馬智行得到了豐田的投資，文遠知行獲得了雷諾-日產-三菱聯盟的投資。近日，Zoox 也在尋求出售，電商巨頭亞馬遜是潛在買家。

作為燃油車向電動車/自動駕駛汽車轉型的歷史節點，又恰逢車市連續數年低迷，任何冒進的決策都可能給主機廠帶來不可預計的損失。

對福特和大眾兩家公司來說，共同進行自動駕駛及電動車的研發能減少投資並降低風險，是當下最明智選擇。