歐空局宣布，未來幾天內，太陽軌道探測器將穿過阿特拉斯彗星的尾部。太陽軌道探測器最近才發射，並沒有在這個時候開始採集科學數據。任務控制人員已經努力確保在這次獨特的相遇中開啟四台最相關的儀器。

歐洲航天局於2020年2月10日發射了太陽軌道探測器。自那次發射以來，團隊一直在進行一系列測試和設置工作。調試工作的完成時間定在6月15日，這使得航天器能夠在6月中旬首次近距離通過太陽的時候完全正常運行。

與彗星偶遇，讓團隊加快了速度，因為飛過彗星尾部對太空任務來說是一件很難得的事情。從彗星的尾部穿過，這在之前非專門尋找彗星的任務中只發生過六次。這次任務與其他任務的不同之處在於，它是第一次提前預測到的任務。

太陽軌道探測器將於5月31日到6月1日穿過彗星的離子尾部。它將在6月6日通過塵埃尾巴。如果彗星的離子尾巴足夠密集，磁力計可以探測到由於尾巴中的離子相互作用而產生的星際磁場變化。

太陽風分析儀可以直接捕捉到一些尾部粒子。也有可能有一個或多個微小的塵粒以每秒幾十公里的速度撞擊航天器。這些塵粒對航天器沒有任何風險，這些塵粒會在撞擊時汽化，形成帶電氣體或等離子體微小雲團，可以被無線電和等離子體波儀器探測到。科學家們表示，他們已經準備好了，無論阿特拉斯彗星測試結果如何，他們都會做好準備。