特斯拉CEO埃隆·馬斯克（Elon Musk）旗下太空探索技術公司SpaceX今日成功地將兩名美國宇航員送入軌道，開啟了商業航天的新紀元。事實上，SpaceX的雄心壯志遠不止於此，有朝一日它可能會把人類帶到月球和火星等深太空。

18年來首次載人航天發射

美國東部時間5月30日下午3點22分（北京時間5月31日凌晨3點22分），一枚SpaceX“獵鷹9號”火箭在美國國家航空航天局（NASA）肯尼迪航天中心39A發射台發射升空，將SpaceX的“龍飛船”太空艙送入軌道。

NASA的兩名宇航員鮑勃·貝肯（Bob Behnken）和道格·赫利（Doug Hurley）大約需要19個小時才能達到空間站，即美國東部時間5月31日上午10點29分（北京時間5月31日晚上10點29分），他們將在那裡停留1~4個月時間。

無論是對於NASA，還是SpaceX，這都是一次意義非凡的發射。自2011年NASA航天飛機退役以來，這是首次在美國本土進行的載人航天發射任務，標誌著美國恢復將人類送往太空的能力。

與此同時，這也是SpaceX公司成立18年以來，首次進行載人航天發射任務。著標誌著太空探索新紀元的開始，還是一個由商業公司領導的新紀元。

NASA還預計，SpaceX“龍飛船”的首次運營任務“Crew-1”有可能在今年8月底發射。屆時，Crew-1將運載三名NASA宇航員，維克多·格洛弗（Victor Glover）、邁克·霍普金斯（Mike Hopkins）和山農·沃克（Shannon Walker），以及一名日本宇航員Soichi Noguchi。

SpaceX雄心遠不止於此

事實上，SpaceX的雄心壯志遠不止於此。該公司目前正在研製一種名為“星際飛船”（Starship）的新型巨型火箭，有朝一日可能把人類帶到月球和火星等深太空。

儘管SpaceX的第一艘“星際飛船”的原型還沒有建成，但其CEO埃隆·馬斯克（Elon Musk，身兼特斯拉CEO）已經制定了宏偉的計劃，包括將人類送上火星

馬斯克今年1月曾表示，SpaceX有能力在2050年之前將100萬人送上火星。顯然，馬斯克不只是想把少數一些人送上火星，而是想在那裡組建一個新的國家。他提出了每年建造100艘星際飛船的目標，每當地球和火星軌道同步時，就把大約10萬人從地球送到火星。

馬斯克在Twitter上稱：“我們每年將建造100艘星際飛船，10年內數量就可以達到1000艘，這也就意味著每年的運力可達1億噸。每當地球和火星軌道同步時，就可以同時把大約10萬送往火星。”

當然，在這個大膽的願景和現實之間有很多障礙，但對於SpaceX來說，今天的成功就是朝著正確的方向邁出了一步。

Starlink衛星互聯網

早在2015年，馬斯克就公佈了SpaceX這項數十億美元的衛星網絡項目“Starlink”，旨在為全球消費者提供低廉、快速的寬帶互聯網服務。

要實現該目標，SpaceX需要在5年的時間內成功發射4425顆衛星。這是一項十分艱鉅的任務，如果體會不到，可以看這樣一組數據：當前只有1459顆衛星在繞地球軌道運行，另外還有2600顆閒置的衛星漂浮在太空。

而且，從長期角度講，馬斯克還要在火星上部署同樣的衛星網絡，以便於將來人類殖民火星。毫無疑問，SpaceX任重而道遠。

去年5月，Starlink的首批60 顆組網衛星發射成功。根據SpaceX的計劃，一旦有800顆衛星率先入軌，則SpaceX有望於2020年或2021年提供有限的衛星互聯網服務。

除了SpaceX，還有許多公司都在申請推出低軌道衛星上網服務，包括波音、ViaSat、Telesat、Audacy、Karousel LLC、Space Norway、Theia Holdings和LeoSat等。