在美國宇航局宇航員鮑勃-貝恩肯和道格-赫爾利成為首位乘坐私人擁有的火箭發射到太空的宇航員近兩小時後，他們也成為首位僅使用觸摸屏控制飛船飛行的駕駛員。SpaceX公司的Crew Dragon飛船在設計上早已取得了一項突破，那就是摒棄了在航天飛機或阿波羅號指揮艙等退役的航天器上著名的迷宮式的手動控制和開關。

取而代之的是，Crew Dragon的飛行員面前只有三個大的觸摸屏，下面只有幾個備用按鈕。因此，在他們不得不手動控制飛船的幾次操作中，他們都是通過這些屏幕上類似打iPad遊戲或者是操作特斯拉汽車一樣的界面來進行操作。

為了熟悉操作，當地時間週六下午的發射前，Behnken和Hurley又對界面進行了短暫的測試，當時SpaceX公司讓他們用屏幕手動操作”龍”號飛船，以確保一切正常。

公司在其直播流中播放了測試的片段，雖然只是輕點了幾下，但看到宇航員使用與我們用來發推特、查看Instagram、滾動瀏覽電子郵件或者玩遊戲的顯示屏一樣的技術來完成他們的航天器姿態控制，真是令人驚嘆。更有趣的是，他們所用的用戶界面與SpaceX公司兩週前發布的在線飛行模擬器如此相似（該模擬器之前確實說它的特點就是”NASA宇航員手動駕駛SpaceX龍2號飛行器時使用的實際控制界面”）。

測試似乎很順利，不過Behnken注意到，當Hurley操縱航天器時，下面的地球熱成像儀的視圖短暫地被切斷了。(SpaceX公司承認出現了閃爍，後來告訴宇航員，這是正常現象–攝像機剛剛打開，還沒有達到”熱平衡”。) 而正如播音員在流媒體上說的那樣，飛行測試是航天員們今天除了吃飯之外的”最後一項重要任務”。

大部分的載人龍飛船的操縱應該是自主進行的，所以如果在貝恩肯和赫爾利的任務中一切順利的話，他們就不需要再擺弄它們了。雖然可能不像我們在科幻電影中經常看到的飛船控制裝置那麼離譜，但看著他們使用觸摸屏界面來控制SpaceX的Crew Dragon無疑讓人感覺是向未來邁進了一大步。