據外媒報導，阿卜杜拉國王科技大學(KAUST)的研究人員已經學會瞭如何非侵入性地實時跟踪活組織中的活細胞。他們開發的技術使用磁性核-殼鐵納米線作為無毒的造影劑，它可以植入到活細胞中。他們可以在核磁共振掃描時確定這些細胞在活的有機體中的位置。

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研究人員認為，這項技術可以應用到從研究和治療癌症到跟踪活細胞醫療治療如乾細胞治療等領域。另外研究人員還發現，核-殼型鐵納米線可以選擇性地殺死癌細胞，同時將一種抗癌藥物送入到目標細胞中並在刺穿細胞的細胞膜釋放出一股熱量。

在跟其他研究人員的合作中，該團隊已經證明同類型的鐵核、氧化鐵殼納米線可用於非侵入性醫學成像。納米線可能被用作診療一體化試劑以此來識別、跟踪和目標細胞。

即使在濃度很低的情況下，納米線也可以作為核磁共振造影劑使用。磁響應可以通過改變納米線殼層的厚度來調節。電線的生物相容性使得長期追踪活細胞成為可能。

研究人員表示，納米線跟細胞相互作用但不會影響到細胞的存活、功能或增殖能力。標記的細胞可以在細胞培養中被追踪，也可以被注射到活的動物體內。納米線的強磁性使得追踪老鼠大腦中10個標記細胞的精確位置成為可能。此外，納米線也可以被引導到一個特定的位置使用磁性系統來攜帶藥物，並且也可以使用激光來加熱。