SpaceX公司推遲原定於當地時間週三下午進行的首次載人航天發射，原因是佛羅里達州發射場當地天氣惡劣。SpaceX載人龍飛船上搭載的兩名NASA宇航員鮑勃·貝恩肯（Bob Behnken）和道格·赫爾利（Doug Hurley）將在美國東部時間5月30日星期六（北京時間5月31日凌晨3點22分）再次嘗試升空。

作者| 辰辰

出品| 網易科技《知否》欄目組

“不太可能做到這一點，”有人在發射前的任務控制音頻中說。

SpaceX最擔心的是佛羅里達州卡納維拉爾角附近地區的帶電雲。帶電雲對火箭發射來說尤其危險。如果火箭飛得離帶電雲足夠近，閃電可能會擊中火箭，造成損害，危及飛行任務。任務控制人員預測，發射後10分鐘內天氣就會放晴。然而在既定的發射時間，天氣卻不太好。

據悉，現場條件違反了三種天氣規則，導致發射受阻。其中包括自然閃電和雷暴雲頂，後者與火箭羽流接觸時會產生電場並觸發閃電。

雖然決定取消發射後天氣出現放晴的跡象，但由於到達國際空間站的具體時間受限，當日發射無法恢復。

最初預告

自周二以來，發射計劃因雷暴取消的可能性從40%增加到60%。週三下午早些時候，NASA 電視節目主持人拿到的一份報告顯示，發射地點周圍的空中和海上空間具備發射條件。但是，發射所必需一項與“閃電能量耗散”有關的天氣條件受到影響。

在下午3點30分到3點50分之間，天氣狀況一直“朝著有利的方向發展”。但據NASA電視台報導，下午4點剛過形勢急轉直下。

最後的取消發射決定是在下午4點13分做出，此時距離預定發射時間約20分鐘。

氣象雷達顯示，一系列陣雨和雷暴開始從西面離開太空海岸，一項有關沿海水域出現暴雨和陣風的特別海洋警告直至下午3點30分才取消。在距離卡納維拉爾角以北約20英里的布里瓦德縣北部，龍捲風警報一直持續到下午2點15分。

沿風暴軌跡延伸的暴風雨在太空海岸和西部徘徊。但氣象雷達顯示，降水覆蓋範圍有很大缺口，這可能為下午4點33分的發射提供窗口。不過，高積雲或雷暴雲的存在或接近可能會造成問題。

預測背景

負責支持肯尼迪航天中心任務的美國空軍第45天氣中隊最初認定，天氣影響週三發射計劃的概率是50%。週三下午2點剛過，NASA電視台宣布這種可能性增加到60%。

氣象中隊和太空氣象行動飛行指揮官賈森·方特諾(Jason Fontenot)週二表示，週三發射區域可能出現的降水是他最擔心的，如果距離足夠近，“內陸風暴可能會導致（發射）取消”。

如果雲雨、風暴以及降水情況違反了十幾條天氣規則中的任何一條，發射都將被取消。大多數規則與在發射地點和飛行路線10海裡範圍內出現雷暴或雷暴云有關。這些規則是為了保護飛行中的火箭免受雷擊。

SpaceX公司計劃在周六下午3點22分和周日下午3點分別在備份發射窗口進行發射。據氣象中隊稱，天氣預報顯示週末天氣將略有改善，天氣乾擾發射的概率下降到40%。

過去，火箭在暴風雨條件下發射的例子已經導致問題發生。在阿波羅12號任務發射過程中，土星5號火箭被閃電擊中兩次，導致一些非必要部件受損。儘管如此，宇航員還是完成了登月任務。

據報導，1987年，無人駕駛的阿特拉斯/半人馬座-67火箭在陰雨天發射時遭遇雷擊，導致其“失控墜落”。安全官員被迫轉移並摧毀火箭，確保火箭碎片不會落在人員密集地區。

大氣科學家們已經了解到，火箭會產生一種導電羽流。因此當其穿過一個預先存在的電場時可以觸發閃電。

方特諾說：“我們必須確保我們遠離那些不同類型雲所觸發的閃電或自然發生的閃電。”

他說，他領導的預報團隊可以使用“世界上最密集的天氣傳感器套件”來監測天氣狀況。其中包括風力傳感器、閃電探測系統、地面電場系統和氣象雷達。

除卡納維拉爾角的天氣外，天氣預報團隊也在密切監測沿海情況，以防搭載兩名宇航員的飛船因緊急情況被迫取消發射，最終落入海洋。

由於熱帶風暴“貝莎”的影響，東南沿海的一些海浪高達2米，陣風可達每小時48公里。然而，風暴將向內陸移動，最大海浪將在下午晚些時候的發射窗口前消退。沿飛行路徑向北和向東更遠的海浪預計接近正常水平，大部分在1.5米的範圍內，儘管在北大西洋北部和中部有可能出現高於2米的海浪。