管你投資者怎麼逼宮:沒人能動得了扎克伯格
股東逼宮要求扎克伯格卸任Facebook董事長?門都沒有。除非是監管部門施壓,否則沒人能撼動紮克伯格在Facebook的控制權。今天是Facebook的2020年度股東大會,扎克伯格率九人董事會在線直面股東,回答投資者就公司業務和治理提出的質疑和質詢,討論他們提出的各項議案。
鄭峻發自美國矽谷
當然,也有一些讓扎克伯格難堪的提案,其中之一就是要求他辭去董事長職位。提出這一要求的是一些頗有影響力的機構投資者,其中包括持有28億美元資產的Trillium資產管理公司、紐約市退休基金、伊利諾伊、賓州等四個州的財務主管等。
這也不是機構投資者第一次要求扎克伯格辭職了。過去四年的每次股東大會,總有一些機構投資者不給扎克伯格面子,以各種公司治理醜聞為由要求扎克伯格下台和改組董事會。而Trillium資產管理公司就是其中最為積極的逼宮推動者之一。年年提,年年否,否完繼續提。
當然這也要怪Facebook一直都沒有擺脫過各種醜聞。保護用戶隱私不利、捲入美國政治選舉,僱人抹黑競爭對手,遭受反壟斷調查,等等等等。Facebook每一次爆出負面,都會有機構投資者再次逼宮扎克伯格。上個月Facebook剛剛和美國監管部門達成一致,支付高達50億美元的天價罰金,就用戶數據洩露一事達成和解。
這些投資者除了呼籲扎克伯格卸任董事長之外,還要求Facebook改組董事會,採用獨立董事長結構。Trillium在向美國證券交易委員會提交的文件中強調,他們只是不希望扎克伯格擔任董事長,而不是要求扎克伯格辭去CEO職位,更不是要求他離開董事會。
這些機構投資者當然不想扎克伯格辭去CEO職位,因為那必然會導致Facebook股價大跌,也意味著這些投資者的持股價值縮水。那他們為什麼要紮克伯格辭去董事長席位呢?他們實際上想要的是改組董事會,讓扎克伯格得到更多的監督和壓力,避免Facebook未來再次因為業務醜聞遭受監管麻煩。
設立獨立的董事長,可以減少利益衝突,有效監督扎克伯格,給Facebook的公司治理施加壓力。考慮到今年是大選之年,Facebook幾乎毫無疑問會成為政治鬥爭和輿論爭鬥的漩渦核心,而扎克伯格卻不願意放棄政治廣告。
前Facebook安全主管斯塔姆斯(Alex Stamos)去年直接表示,扎克伯格在公司權力太大了,他需要得到限制。“他應該聘請一位CEO,向Facebook內外表明公司文化必鬚髮生變化”。
但這是不可能的,因為扎克伯格不同意。Facebook的董事會有九席,過去一年更換了五名成員,現在有四名女性董事。加州政府去年出台法律,要求加州上市公司董事會在2020年必須有兩位女性董事。隨著過去一年三名女性董事的加入,Facebook直接把加州的政治正確標準提升了一倍。
在九人董事會中,扎克伯格和COO桑德伯格是公司高管,馬克安德森(Marc Andreessen)和彼得·蒂爾(Peter Thiel)是早期投資者,這四人是董事會鐵打成員。而其他五人都是過去一年才加入的。
PayPal高級副總裁阿爾豐德(Peggy Alford)去年加入董事會。而Dropbox CEO休斯敦(Andrew Houston)、前美國財政部副部長基米特(Robert Kimmit)、前麥肯錫董事基爾菲(Nancy Killefer)和雅詩蘭黛CFO特拉維斯(Tracey Travis)都是今年3月才加入Facebook的。
今年3月,2018年才加入Facebook董事會的前美國運通董事長契爾諾(Kenneth Chenault)突然離職,據說他和其他幾位獨立董事與扎克伯格就Facebook平台的政治內容出現了分歧,因而才會選擇離去。
機構投資者們擔心在幾位獨立董事離開之後,Facebook董事會更加沒有了牽製作用,變成了扎克伯格的朋友圈,要么是和他利益頗深的投資者,要么是和他私交頗深的行業高管。其中,阿爾豐德之前就是紮克伯格夫婦基金會的CEO。
值得一提的是,谷歌、微軟、蘋果、甲骨文、英特爾、高通等其他科技巨頭,都不是CEO兼任董事長職位。只有亞馬遜和Facebook一樣,創始人貝佐斯兼任董事長、CEO和總裁職位。
儘管機構投資者們呼聲不斷,Facebook還是直接否決了這一提案(直接說就是紮克伯格否了)。Facebook表示,“我們董事會相信公司創始人和控股股東扎克伯格兼任CEO和董事長是最有效率的領導模式。公司董事會在目前的結構下運轉有效,目前董事會結構提供了恰到的監督保護。”
實際上,要求扎克伯格卸任董事長的呼聲得到了很多人的支持。去年Trillium的這一提案甚至得到了68%的Facebook A類股股東支持,但還是然並卵。因為扎克伯格自己不願意就沒有人可以逼他。68%的A類股股東支持又怎樣,那也只相當於不到20%的投票權,而扎克伯格一個人就擁有60%的投票權,一票就能否決。
Facebook創始人兼董事長兼CEO,看看扎克伯格的頭銜就知道,這個社交網絡巨頭已經和他個人完全綁定,也牢牢地掌控在他手中。任何挑戰扎克伯格控制權的想法都是徒勞的,因為他有超級投票權。即便是Facebook董事會都反對他,也沒有任何意義,何況董事會里大部分都是他的堅定支持者。
雖然扎克伯格只持有Facebook不到20%的股票,但他的投票權卻高達60%。這是因為他持有Facebook 29.3%的A類股和88.1%的B類股,而數量不多的B類股卻擁有1股抵10票的超級投票權。如果加上好友所持股票,扎克伯格實際上持有Facebook超過七成的投票權。
在這方面,扎克伯格無疑會一直感恩好友、Facebook首任總裁肖恩·帕克(Sean Parker)。因為帕克經歷過被自己創辦的公司踢出局的慘痛經歷,所以他從Facebook開始融資就幫助扎克伯格牢牢把公司控制權捏在手中。最初的五人董事會中,扎克伯格和帕克佔據了兩席。
而當2012年Facebook上市之前,扎克伯格設置了AB類股結構和超級投票權,給了自己60%的投票權。給投資者的態度很明確:這家公司結構就是這樣,我一個人說了算,你們買不買股票,那是你們自己的事情。當然,當時買的人現在都賺了至少五倍。
這種超級投票權的AB類股結構並不新鮮,在美國有著悠久的歷史,默多克家族甚至持有新聞集團所有的投票權。不過,越來越多的科技公司如今都會設置這種結構,保證創始人能夠長期控制公司,不會因為機構股東的逼宮而被迫放手甚至被踢出局。
實際上Alphabet股票結構更為複雜,共有ABC三類股票,C類股甚至根本沒有投票權。谷歌兩位創始人持有Alphabet 51.2%的投票權,加上施密特的話,三人投票權超過60%。這意味著他們擁有一票否決權,公司的任何調整變動都必須得到這幾位的點頭同意。
與此相似的是,劉強東持有京東 78.5%的投票權。除非他自己想卸任,否則沒人可以讓劉強東放手。目前納斯達克上市公司中,大約有10%的公司設置了AB類股。值得一提的是,馬斯克在特斯拉並沒有超級投票權。他的地位完全來自於對公司的影響力,如果哪天馬斯克出現重大醜聞,那麼他在20%的投票權並不足以保證他的位置。
投資者們當然會對這種一人說了算的AB類股結構不滿,他們想要一股一票的平等權利。但每次要求改組董事會的提案都會被創始人一票否決。過去幾年的Alphabet股東大會,兩位聯合創始人也和扎克伯格一樣,斷然拒絕了股東們提出的改組董事會的提案。投票權緊握在手,誰會和自己過不去?
Facebook董事、知名風險投資者馬克·安德森也是AB類股結構的擁護者。在他看來,雖然並不是所有創始人都能做好CEO,但在矽谷科技行業,絕大多數偉大的公司都是由創始人長期掌控的。蘋果在逼走喬布斯之後經歷了不斷下滑乃至瀕臨破產,直到迎回喬布斯之後才重現生機,乃至登上巔峰。
Uber創始人卡拉尼克(Travis Kalanick)的出局也給創始人們敲響了警鐘。卡拉尼克也曾經持有Uber高達40%的投票權,也曾經控制了Uber董事會,但Uber在上市之前不斷遭遇醜聞,機構投資者們合力逼迫卡拉尼克一步步做出讓步:改組董事會,限制投票權,卸任CEO,離開董事會,最後徹底出局。
去年年底,卡拉尼克幾乎清倉了所持的Uber所有股權,離開了Uber董事會,像喬布斯在1985年一樣決然告別了自己創辦的公司。這家公司,再與他毫無瓜葛。